Demario Prince conquista su primer título nacional de 110 m vallas en 13,13 en los campeonatos JAAA

Demario Prince conquistó su primer título nacional jamaicano de 110 metros vallas en el cuarto día de los Campeonatos Nacionales Júnior y Sénior JAAA/PUMA, cruzando la meta en 13,13 — una centésima de segundo por encima de su mejor marca personal de 13,12 y muy por debajo de la barrera de 13,20 que se considera ampliamente de nivel mundial en la prueba.

Prince llegó como favorito con la mejor marca de la temporada en el campo, 13,15. Shaquille Gordon tomó la delantera desde el carril tres, con Jerome Campbell también bien colocado en las primeras vallas, pero Prince tomó el mando alrededor de la quinta valla y se alejó sin verse seriamente amenazado. Se inclinó en la meta para confirmar su primer título nacional.

Campbell, representante de la University of Arkansas, se mantuvo en el segundo puesto con 13,35, a dos centésimas de su mejor marca de la temporada, 13,33. Xavier Simmons, de Clemson, terminó tercero en 13,39. Gordon igualó su mejor marca personal de 13,44 en cuarto lugar; LaFrance Campbell, del TRS, fue quinto en 13,48, y el veterano Hansle Parchment cruzó la meta sexto con su mejor marca de la temporada, 13,58.

La final de ocho carriles reunió a varios de los principales vallistas universitarios y de club de Jamaica. Parchment, de 36 años, se colocó en el carril uno como el atleta más laureado de la lista de salida — campeón de los Juegos Universitarios de 2011, medallista de bronce olímpico en 2012, dos veces medallista de plata en campeonatos del mundo, medallista de oro olímpico en Tokio 2020, campeón de la Diamond League y antiguo poseedor del récord nacional, aún clasificado entre los 16 hombres más veloces de la historia en la distancia. Stern, de la Louisiana State University, ocupó el carril dos con una mejor marca personal de 13,27 y una marca indoor de 7,64 este año. Gordon, campeón universitario júnior de EE. UU., salió desde el carril tres con una mejor marca legal de 13,44. Andre Harris, del Era Track Club, vinculado al programa Legacy St. Jago, había corrido 13,66 esta temporada y 13,85 en la clasificatoria. Campbell y Prince, ambos vinculados a Arkansas y con experiencia reciente en campeonatos del mundo indoor, compartieron los carriles cinco y seis; Prince había alcanzado dos veces la final mundial indoor y registraba una mejor marca personal de 13,12. Simmons, atleta de Clemson de 23 años con una mejor marca de 13,37, y el ex capitán de Calabar LaFrance Campbell, cuya mejor marca vitalicia es 13,30, completaron el campo.

Los comentarios previos a la carrera señalaron que solo tres hombres jamaicanos han bajado de 13 segundos en vallas, con marcas de 12,94, el 12,93 de Hansle Parchment y el 12,90 de Omar McLeod. La victoria de Prince lo mantiene entre los atletas que aspiran a ese selecto grupo. Estuvo en el campo cuando Jacoby Tharpe estableció un récord mundial de 12,75 en una semifinal de la NCAA, y los observadores indicaron que su actuación de 13,13 marcó un punto de inflexión tras quedarse al borde de la final del campeonato del mundo al aire libre del año pasado, pese a haber llegado a la final mundial indoor en dos ocasiones consecutivas.