El gasto publicitario del Gobierno y las contrataciones redefinen el debate sobre la sostenibilidad de los medios en Jamaica

Nekeisha Burchell sostiene que, aunque los ministros y los gobiernos van y vienen, las instituciones públicas perduran — un argumento que utiliza para enmarcar cómo el poder estatal moldea la comunicación mucho después de que pasen las elecciones.

Burchell afirma que la arquitectura de la comunicación pública está cambiando con rapidez en todo el mundo. Los medios tradicionales enfrentan una fuerte presión financiera a medida que caen los ingresos publicitarios, las plataformas digitales alteran los viejos modelos de negocio, las audiencias modifican sus hábitos, las redacciones se reducen y los medios se reestructuran para sobrevivir.

En Jamaica, señala, el Gobierno se ha convertido en uno de los mayores anunciantes que sostienen partes del ecosistema mediático tradicional. Los anuncios de ministerios, agencias y departamentos aparecen con frecuencia en la radio y la televisión. Al mismo tiempo, afirma, el Gobierno parece estar captando trabajadores que las empresas de medios han tenido dificultades para retener — incluso, informa, alguien del que se dice que pronto se trasladará al Jamaica Information Service.

Ese patrón, en su opinión, convive de manera incómoda con la persistente inquietud sobre si el Estado aún necesita un robusto contrapeso periodístico que controle al poder, mientras el periodismo tradicional se contrae.

Las preocupaciones sobre la sostenibilidad de los medios persisten, agrega, junto con el escrutinio de cómo se concentra la publicidad gubernamental. Algunas emisoras reciben una mayor proporción del gasto publicitario estatal que otras. Algunas se benefician de importantes deducciones fiscales mientras sus rivales luchan por subsistir — dinámicas que, según ella, deberían provocar preguntas contundentes sobre la gobernanza de la comunicación pública y sobre si los medios pueden seguir siendo independientes.

La advertencia más amplia de Burchell es que estas presiones — económicas, políticas e institucionales — deberían incomodar al público sobre quién moldea realmente las noticias que reciben los jamaicanos.