Alemania presenta un plan de 34 reformas económicas con alivio fiscal y cambios en las pensiones

El canciller alemán Friedrich Merz se unió el jueves a sus socios de coalición para presentar un amplio conjunto de cambios de política destinados a reactivar la economía estancada del país.

La agenda abarca 34 medidas. Entre ellas figuran impuestos sobre la renta más bajos para los hogares de ingresos bajos y medios, cambios importantes en el tensionado sistema de pensiones, controles más estrictos sobre las bajas laborales por enfermedad y medidas para aliviar las pesadas cargas administrativas.

“Todas estas reformas tienen un solo objetivo: nos lanzamos hacia el futuro”, dijo Merz el jueves. “Nos estamos fortaleciendo para poder vivir bien en estos nuevos tiempos”.

Su alianza de partidos de centro-derecha y centro-izquierda llegó al gobierno hace poco más de un año prometiendo reformas que revertirían el débil desempeño económico de Alemania —la mayor economía de Europa—. Desde entonces, el apoyo público ha caído bruscamente, alimentado por la percepción de que los líderes se pelean entre sí y han entregado escasos resultados. Merz busca deshacerse de esa imagen.

“Desde el principio fijamos una agenda con un solo objetivo en mente: queremos volver a poner a Alemania en marcha. Ahora está claro que es posible”, dijo el canciller conservador.

Tras contraerse durante dos años consecutivos, la economía registró un leve crecimiento el año pasado. Los funcionarios proyectan una expansión moderada del 0,5 por ciento para el año en curso, revisada a la baja debido a las consecuencias de la guerra en Irán.

Con 83,5 millones de habitantes, Alemania ya enfrentaba una rivalidad más fuerte de las empresas chinas, precios energéticos elevados tras la ofensiva a gran escala de Rusia contra Ucrania, y la presión de los aranceles y amenazas comerciales del presidente estadounidense Donald Trump. Las tensiones estructurales son aún más profundas: producción cara, débil inversión privada y crecientes gastos en sanidad y pensiones a medida que envejece la población.

Los jefes de la coalición dijeron el jueves que, una vez que las reducciones fiscales surtan pleno efecto en 2028, un hogar con dos ingresos, dos hijos y una renta imponible de 60.000 euros (US$68.640) ahorraría aproximadamente 600 euros (US$686,40) al año. El alivio anual total del paquete alcanzaría unos 10.000 millones de euros (US$11.400 millones).

Los cambios en las pensiones elevarían la edad de jubilación de forma gradual. Esa edad se sitúa ahora entre los 65 y los 67 años, dependiendo de cuánto tiempo haya trabajado una persona, y seguiría la esperanza de vida. Los líderes dijeron que adoptarían las propuestas emitidas el mes pasado por un panel de expertos y políticos nombrados por el Gobierno para estabilizar el sistema. Los objetivos son evitar que bajen las prestaciones y evitar un aumento grande y duradero de la cotización que pagan los trabajadores al régimen.

En cuanto a las bajas por enfermedad, el personal ya no podría ausentarse del trabajo hasta tres días sin una visita médica, ni llamar a un médico para obtener un certificado de una semana sin una cita presencial. Los empleadores podrían exigir en su lugar un justificante médico desde el primer día de ausencia. Merz ha argumentado con frecuencia que la elevada tasa de bajas por enfermedad de Alemania perjudica la productividad.

Los funcionarios también dijeron que se eliminarían varias obligaciones de información y papeleo, que las normas de protección de datos se ajustarían al mínimo de la Unión Europea y que se simplificarían los procedimientos de presentación de impuestos.

Alice Weidel, coleader del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania, que quedó segundo en las elecciones nacionales del año pasado, desestimó el paquete. En X, lo calificó de “una redistribución aún más de izquierdas, y compromisos mínimos que no merecen llamarse ‘reformas’”.

“El hecho de que esto se venda como un ‘avance’ demuestra una sola cosa: la completa incapacidad de este Gobierno para reformar”, escribió.

Merz insistió en pedir a la ciudadanía que respalde las medidas.

“Sabemos que ustedes, señoras y señores —los ciudadanos de nuestro país— quieren decisiones, y no quieren conflicto. Y eso es exactamente lo que hemos entregado”, dijo mientras presentaba los planes en el jardín de la Cancillería en Berlín.

“Únanse a nosotros, apóyennos en llevar a cabo las reformas que ahora son necesarias”.