Avicultores de Discovery Bay reciben apoyo de recuperación tras el huracán Melissa

Un grupo de 40 avicultores de Discovery Bay, St. Ann, está recibiendo apoyo para volver a producir después de que el huracán Melissa azotara la zona el pasado octubre y arrasara con las aves y otros activos de sus granjas.

La asistencia llegó a través de una sesión de capacitación realizada el 30 de junio en el Port Rhoades Club, bajo el Bauxite Community Development Programme (BCDP) del Jamaica Bauxite Institute (JBI). El taller forma parte de una iniciativa de recuperación avícola que entregará a cada beneficiario 50 pollitos de engorde, 10 sacos de alimento y apoyo técnico continuo, con el objetivo de que vuelvan a la producción comercial en un plazo de seis semanas.

El oficial superior de proyectos del JBI, Wesley Harley, dijo a JIS News que la intervención fue diseñada para ayudar a los avicultores que sufrieron grandes pérdidas durante la tormenta. "El proyecto está dirigido a ayudar a las comunidades vinculadas a los consejos comunitarios de bauxita a reiniciarse después de la llegada de Melissa. La gente de por aquí nos dice que Melissa los devastó, porque perdieron todos los activos que tenían, incluso los pollos que estaban en producción", afirmó Mr. Harley.

Indicó que la recuperación ha sido lenta para muchos de los agricultores afectados y que el proyecto busca darles un impulso para que vuelvan a generar ingresos. "Así que, en la recuperación, ha sido un comienzo muy lento. Lo que este proyecto busca hacer es darles un impulso para que puedan comenzar otra vez", agregó.

Mr. Harley también dijo que la iniciativa busca hacer más que reemplazar lo perdido a corto plazo. Según explicó, el objetivo más amplio es mantener a los agricultores activos en la cría de aves a largo plazo y llevarlos gradualmente de vuelta a su plena capacidad productiva. "Esperamos, y somos muy firmes en esto, que continúen en la producción avícola de aquí en adelante. El objetivo del programa… es ayudarlos a reiniciarse y encaminarlos de nuevo hacia la producción para que se recuperen totalmente del daño que sufrieron a causa del huracán Melissa", señaló.

Añadió además que Nutramix se ha sumado al esfuerzo y seguirá orientando a los agricultores mediante visitas a sus operaciones y un monitoreo regular, para que puedan fortalecer la producción y vender sus aves con éxito. El gerente veterinario de Nutramix, Dr. Gilbert Williams, dijo que la capacitación se centró en métodos prácticos que los agricultores pueden usar para reconstruir negocios avícolas mejor gestionados. "Después del huracán Melissa, muchas aves habrían muerto, y muchos agricultores están reconstruyendo. Así que esta presentación también sirve como modelo de cómo construir un gallinero… la orientación del gallinero también es muy importante y la ubicación del gallinero es importante", dijo Dr. Williams.

Dr. Williams subrayó que el flujo de aire y la bioseguridad deben tratarse como partes esenciales del manejo avícola. "Siempre debemos procurar tener malla en todo el perímetro de la estructura, sin lados sólidos porque eso obstaculizará la ventilación. Una vez que las aves no están bien ventiladas, no consumirán tanto alimento… y la bioseguridad es muy, muy importante", enfatizó.

La integrante del Discovery Bay Community Council y avicultora Sanyah Johnson dijo que los participantes salieron con orientaciones útiles que pueden aplicar en sus granjas. "Había cosas que no entendíamos, así que hoy pudimos aprender sobre ellas. Aprendimos cómo cuidar a los pollos antes de que se vendan… también el alojamiento adecuado, la iluminación, el agua y la alimentación. Fue una buena experiencia para nosotros", dijo Ms. Johnson.

El proyecto de recuperación avícola se enmarca en el Bauxite Community Development Programme de JBI, que apoya la agricultura, la educación, la infraestructura y otras iniciativas comunitarias en las zonas productoras de bauxita de Jamaica mediante alianzas en las que participan organizaciones de los sectores público y privado.