El doblete de Oyarzabal impulsa a España a una victoria 3-0 por eliminación ante Austria en el Mundial

INGLEWOOD, California: España llegó a este Mundial entre los equipos favoritos para levantar el trofeo y atravesó la fase de grupos sin conocer la derrota, aunque esos tres primeros partidos carecieron de auténtico brillo. El jueves, con el fútbol de eliminación en marcha, el equipo repleto de figuras consagradas por fin mostró el nivel que muchos esperaban — y dejó entrever que aún puede dar más.

Mikel Oyarzabal encontró la red dos veces y España derrotó a Austria por 3-0, asegurando su primera victoria en fase eliminatoria de un Mundial desde que fue coronada campeona en 2010. Pedro Porro anotó en la segunda parte mientras La Roja ofreció su mejor exhibición del torneo hasta ahora, combinando un juego ofensivo inventivo con una defensa disciplinada en toda la plantilla.

"Los grandes equipos se elevan cuando hace falta", dijo el seleccionador de España Luis De La Fuente. "Jugamos un gran partido. Estuvimos cerca de la perfección, pero debemos seguir mejorando."

Oyarzabal, el lateral Marc Cucurella y el extremo Lamine Yamal destacaron en ataque, mientras España sigue sin encajar goles en este torneo. Austria no logró ni un disparo a puerta, dejando a Unai Simón sin intervenciones que realizar al registrar su cuarta portería a cero consecutiva y ampliar un récord mundialista a 519 minutos consecutivos sin encajar, una racha que comenzó en la edición anterior en Catar.

Los jugadores de rojo abandonaron el área de Los Ángeles satisfechos con un resultado contundente, aunque ninguno dio por hecho el trabajo. "Estoy contento de haber ayudado al equipo para superar otra ronda", dijo Oyarzabal. "Ahora solo descansar y prepararse para el siguiente. Fue un partido complicado. Sabíamos que iba a ser difícil contra un equipo muy físico, pero tuvimos un muy buen día y jugamos un buen partido."

El portero austriaco Alexander Schlager ofreció una buena actuación con seis paradas, pero su equipo no logró perforar la defensa. Austria había avanzado de la fase de grupos en su primera aparición en un Mundial desde 1998 tras rescatar un empate en el tramo final con un gol en el tiempo añadido contra Argelia. La selección del entrenador Ralf Rangnick no ha logrado una victoria en fase eliminatoria en un Mundial desde 1954.

"No recuerdo ningún error no forzado que cometieran", dijo Rangnick sobre España. "Creo que nos mostraron su mejor actuación. Me atrevería a decir que no solo nos enfrentamos a los campeones de Europa, sino posiblemente a los próximos campeones del mundo. Si quieres ganarlo, tienes que ganar a España. Pero si hubiéramos tenido un golpe de suerte, podríamos haber tenido una oportunidad."