Downswell respalda a la sub-17 de Jamaica tras quedar emparejada con Italia, Costa de Marfil y Uzbekistán en el Mundial

Wendell Downswell, director técnico del programa de fútbol sub-17 de Jamaica, dice sentirse alentado por la ubicación de los jóvenes Reggae Boyz en el Grupo E de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2026, prevista para noviembre en Catar.

Jamaica enfrentará a Italia, Costa de Marfil y Uzbekistán en el grupo, y Downswell cree que la selección nacional tiene una oportunidad razonable de superar la primera ronda.

Downswell, quien dirigió a la más reciente selección sub-17 de Jamaica en el Mundial de 2011, dijo que esta nueva misión llega con el beneficio de una mayor experiencia para él y su cuerpo técnico.

Hizo sus comentarios después de que el sorteo del torneo de 48 selecciones se realizara el jueves en Zúrich, Suiza.

Downswell dijo que la competición ofrece a los jugadores una gran oportunidad para mostrar su capacidad frente a rivales internacionales. También afirmó que participar en otro Mundial Sub-17 es de gran importancia para Jamaica y para la posición del país dentro de la región.

El entrenador dijo al Jamaica Observer que se sentía conforme con la zona en la que quedó ubicada Jamaica y consideró que el equipo tiene una posibilidad suficientemente sólida de avanzar desde el grupo.

Con los rivales ya definidos, Downswell dijo que la atención debe centrarse de lleno en la preparación del equipo. Señaló que ya habían comenzado algunos trabajos de planificación y preparación, pero indicó que el programa debe ahora afinar esos arreglos, incluida la logística necesaria antes de viajar al torneo.

La campaña de Jamaica en el Mundial Sub-17 de 2011 en México terminó sin victorias. El equipo perdió 1-0 ante Japón, cayó 2-1 frente a Argentina y empató 1-1 con Francia.

Aquel plantel estuvo liderado por el capitán Omar Holness e incluyó a Zhelano Barnes, quien anotó contra Argentina, y a Andre Lewis, quien marcó ante Francia. Alvas Powell, Jason Wright y Romario Williams también formaron parte del grupo.

A medida que aumentan los preparativos, Downswell dijo que quiere ver a la Jamaica corporativa y a los simpatizantes en el extranjero apoyar financieramente el programa. Afirmó que ese respaldo ayudaría a garantizar que el mejor talento disponible pueda representar adecuadamente al país.

El reclutamiento, agregó, será una parte clave del trabajo por delante. Downswell dijo que el cuerpo técnico evaluará a jugadores radicados en Jamaica, así como a los que están en el extranjero, antes de elegir el plantel más fuerte posible.

Dijo que el torneo representa una gran oportunidad tanto para los jóvenes jugadores como para el cuerpo técnico.