Ministerio de Educación aumenta las subvenciones a escuelas públicas en $757.5 millones para 2026/27

Las escuelas públicas de toda Jamaica recibirán $757.5 millones adicionales para el año escolar 2026/27. La ministra de Educación, senadora Dra. Dana Morris Dixon, anunció la cifra en la conferencia de prensa posgabinete del miércoles en Jamaica House.

“En promedio, cada escuela pública está recibiendo un 55 por ciento más de financiamiento del Ministerio de Educación. Ese es un aumento significativo y verán que el incremento es realmente mayor para las escuelas primarias y las instituciones de necesidades especiales”, dijo.

Según Morris Dixon, el ministerio agrupó las subvenciones existentes en una sola subvención operativa y luego reforzó ese fondo. Los directores y las juntas pueden decidir cómo gastar el dinero dentro de reglas fijas.

“El 25 por ciento del monto otorgado debe destinarse a la administración. Reparación y mantenimiento representan el 20 por ciento de la subvención. También están los entornos de aprendizaje, es decir, conseguir materiales para la enseñanza y el aprendizaje o trabajar en nuevas iniciativas en torno a la enseñanza y el aprendizaje; el 30 por ciento de la subvención puede usarse en eso”, dijo.

Un 15 por ciento adicional se reserva para la educación y formación técnica y vocacional y para ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas, con un 10 por ciento destinado al bienestar estudiantil.

“Las subvenciones ya han empezado a enviarse. Toda escuela pública, en la segunda semana de junio, habría recibido su primera cuota y la primera cuota es el 30 por ciento. La segunda cuota se envía la primera semana de septiembre y luego la tercera cuota se envía en diciembre”, dijo. Añadió que los pagos de septiembre y diciembre representan el 15 por ciento y el 20 por ciento de la subvención, en ese orden.

Morris Dixon dijo que el tamaño del aumento de cada escuela depende de la matrícula y de otras consideraciones, incluido cuántos estudiantes están en el Programme of Advancement Through Health and Education.

Un documento del ministerio obtenido por el Star muestra que las asignaciones operativas anuales bajo el nuevo esquema van desde unos $1 millón hasta $4.8 millones.

Bajo el sistema actual, las escuelas infantiles recibían una subvención operativa de $500,000 por los primeros 150 alumnos, más $2,700 por cada alumno adicional, y una subvención de mantenimiento de $150,000, lo que producía un piso de $650,000 al año. “El nuevo marco eleva la asignación mínima a $1,000,000 y proporcionará $25,942,900 adicionales en apoyo de subvención operativa para las 64 escuelas infantiles independientes, aumentando el financiamiento total de $46,657,100 a $72,600,000”, decía en parte el documento.

Para las escuelas primarias, el mínimo sube a $1 millón desde $650,000.

Las instituciones de educación especial se financian actualmente según el nivel de grado de sus estudiantes. Los alumnos de nivel infantil y primario siguen la misma fórmula de $500,000 por los primeros 150 más $2,700 por estudiante adicional, mientras que los alumnos de secundaria atraen $17,000 cada uno más una subvención de mantenimiento de $150,000, lo que de nuevo produce un mínimo anual de $650,000. “El marco propuesto eleva la asignación mínima a $3,500,000 y la máxima a $9,500,000 y aumentará el apoyo de subvención operativa para 13 instituciones de educación especial de $25,145,800 a $50,536,800 en dos años”, dijo el documento.

En el nivel secundario, la asignación operativa mínima anual pasa de $2.385 millones a $7 millones.