El Faro denuncia congelación de activos en El Salvador mientras crece la presión contra los medios independientes

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El medio de investigación salvadoreño El Faro afirma que las autoridades congelaron activos pertenecientes a dos miembros de su equipo, entre ellos una cuenta bancaria y un inmueble, y califica la medida como una fase más aguda de la persecución política por sus reportajes anticorrupción sobre el gobierno del presidente Nayib Bukele.

En una rueda de prensa el jueves, el director de El Faro, Carlos Dada, dijo: “Es otro nivel de ataque contra nosotros con un propósito claro”, y añadió: “No son medidas fiscales. Son medidas políticas que intentan silenciarnos”.

La redacción y Bukele han chocado en reiteradas ocasiones por las investigaciones de El Faro sobre presunta corrupción durante su administración, incluidos reportajes de que representantes del gobierno sostuvieron conversaciones con pandillas. La supuesta congelación de activos se produjo poco después de que El Faro y PBS Frontline estrenaran un documental sobre esas negociaciones con las pandillas.

Bukele llegó al poder en 2019 con un mensaje anticorrupción y entonces era el mandatario más joven de la región. Desde entonces, las organizaciones de derechos humanos han intensificado la crítica a su enfoque, señalando la represión del disenso y abusos bajo un régimen de excepción de cuatro años que ha llevado al encarcelamiento de más de 91.000 personas.

La oficina de Bukele no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. En disputas anteriores, el presidente ha calificado los reportajes de El Faro de “fake news”.

Dada dijo que El Faro no recibió notificación formal del gobierno sobre las congelaciones. Afirmó que el medio tomó conocimiento de la medida mediante información del banco y del registro de la propiedad.

Desde 2020, las autoridades salvadoreñas han llevado a cabo auditorías continuas del medio mientras lo acusan de haber eludido US$200.000 en impuestos, una acusación que Dada rechazó.

Los periodistas de El Faro también han sufrido intrusiones con software espía. En 2022, se detectó el programa espía Pegasus en más de 20 iPhones usados por sus periodistas y, más tarde ese año, los reporteros presentaron demanda contra NSO Group en un tribunal federal de Estados Unidos.

La organización trasladó su sede a Costa Rica en 2023, citando lo que calificó de entorno represivo en El Salvador. Afirma que todos sus miembros viven ahora en el exilio fuera del país.

La presión contra los críticos se intensificó aún más en 2025, cuando fue detenida la reconocida defensora de derechos humanos Ruth López. Un año después, sigue en prisión sin juicio y con acceso limitado a familiares y asesoría legal. Poco después, en julio de 2025, Cristosal —la principal organización de derechos humanos donde trabajaba— anunció que abandonaba El Salvador, citando un hostigamiento creciente y amenazas legales.

Observadores regionales señalan que indagaciones fiscales y decomisos de activos se han empleado en otros países para intimidar a voces críticas, citando a Nicaragua bajo el presidente Daniel Ortega como un ejemplo clave.

En la rueda de prensa del jueves, Claudia Paz y Paz, directora del Centre for Justice and International Law, con sede en Costa Rica, que representa a El Faro ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, dijo que la congelación equivale a “represalias” por los reportajes del medio y tiene como fin “silenciar las voces de los periodistas”.