El primer ministro Holness rinde homenaje a 25 años de inversión hotelera de RIU en Jamaica

El primer ministro Andrew Holness encabezó una ceremonia en Montego Bay con motivo del 25.º aniversario de RIU Hotels and Resorts en Jamaica, en la que líderes del sector turístico presentaron la cadena española como una de las inversiones extranjeras más duraderas de la isla.

El ministro de Turismo, Edmund Bartlett, informó a los asistentes de que RIU ha invertido más de US$750 millones, unos J$118.000 millones, en Jamaica desde la apertura del Riu Palace Tropical Bay en Negril en 2001. La compañía fue el primer grupo hotelero español en convertir a Jamaica en un destino caribeño prioritario. Desde entonces, su presencia se ha ampliado a siete establecimientos, desde Negril y Ocho Rios hasta Montego Bay, incluido el Riu Palace Aquarelle, inaugurado en 2024. Bartlett afirmó que la expansión demuestra una confianza sostenida en el mercado turístico de Jamaica.

El embajador de España, José María Fernández López de Turiso, señaló que el aniversario refleja un éxito compartido entre Jamaica y España. Destacó que empresas españolas han seguido el ejemplo de RIU en Jamaica durante los últimos 25 años, lo que ha contribuido a estrechar los vínculos económicos entre ambos países.

La directora general, Joan Trianne Riu, indicó que el grupo opera actualmente más de 4.200 habitaciones y recibe a unos medio millón de huéspedes al año. En los últimos cinco años, dijo, RIU ha pagado más de J$14.300 millones en cotizaciones a la seguridad social e impuestos, J$12.000 millones en salarios y J$66.000 millones a proveedores jamaicanos. Añadió que el 99 % de su plantilla es local.

Los oradores elogiaron repetidamente la respuesta de RIU al huracán Melissa, que azotó la isla en octubre y causó daños generalizados en el oeste de Jamaica. Bartlett y Holness elogiaron al personal que permaneció de servicio para proteger a los huéspedes mientras sus propias viviendas resultaban afectadas. RIU proporcionó paquetes de asistencia, creó un fondo de US$1 millón para ayudar a los trabajadores a reparar sus hogares y colaboró con World Central Kitchen para distribuir más de 100.000 comidas calientes. Joan Trianne Riu afirmó que todos los hoteles reabrieron antes de fin de año.

En su intervención, Holness afirmó que la decisión de RIU de invertir en Jamaica no era inevitable y que cada nuevo establecimiento ha renovado ese compromiso. Vinculó el turismo con la competencia nacional más amplia por visitantes, inversión y talento cualificado, argumentando que las cualidades que atraen a los turistas también atraen a empresas y trabajadores. Jamaica, dijo, debe seguir posicionándose como un destino de elección.

El programa también reconoció a 25 empleados con 25 años de servicio en los hoteles jamaicanos de RIU.