Competidores de los Enhanced Games enfrentan preguntas por riesgos de dopaje e influencia en jóvenes

LAS VEGAS, Estados Unidos (AFP) — Los competidores de los Enhanced Games enfrentan duros cuestionamientos por su decisión de unirse a un evento deportivo construido en torno al dopaje permitido, mientras sus opositores advierten sobre posibles daños para los atletas y el mensaje que se envía a las audiencias jóvenes.

Antes del encuentro multideportivo de este fin de semana en Las Vegas, los atletas dieron a AFP distintas explicaciones sobre su participación. Algunos se mostraron combativos, otros abiertamente motivados por lo económico, y otros reconocieron inquietud por las consecuencias más amplias.

James Magnussen, el nadador olímpico australiano retirado, ha dicho que utilizó cinco sustancias prohibidas de una lista que incluye testosterona, péptidos y esteroides anabólicos. Dijo a AFP que esa decisión no le preocupaba, al señalar que un uso similar de fármacos ya era común entre personas que conocía en Australia.

“Tengo que intentar convencer a mis amigos en Australia de que reduzcan la cantidad de péptidos o potenciadores que están tomando”, bromeó.

A Magnussen también se le preguntó si niños y adolescentes podrían ver los Juegos, o mirar imágenes en Instagram de su cuerpo muy musculado, y luego buscar suplementos por su cuenta. Rechazó la preocupación por considerarla injusta.

“Cuando enciendo la televisión aquí en America, veo anuncios de todas las marcas farmacéuticas que pueda imaginar, veo anuncios de apuestas, veo anuncios de alcohol”, dijo. “Ninguna de esas cosas es para consumo infantil. Así que corresponde a los padres y al modelo a seguir diferenciar para el niño qué es para su consumo y qué no”.

Fred Kerley, el ex campeón mundial de 100 metros, está inscrito en los Enhanced Games sin consumir drogas. Preguntado sobre si los atletas tenían el deber de no promover sustancias experimentales entre el público, dio una respuesta tajante.

“Al final del día es un negocio… tienes que venderle a alguien”, dijo Kerley a AFP. “Tengo acciones en la empresa. Así que más poder para ellos”, añadió.

El evento cuenta con apoyo financiero del multimillonario Peter Thiel, Donald Trump Jr, la realeza saudí y otros patrocinadores.

No todos los competidores en Las Vegas sonaron tan despectivos ante las críticas. El nadador británico Ben Proud, que ganó la plata en los Juegos Olímpicos de Paris 2024, dijo que le preocupaba que seguidores más jóvenes pudieran ver material de los Enhanced Games y sentirse alentados a buscar ellos mismos mejoras de rendimiento.

“Lo que desearía es que, en redes sociales, pudiera prohibir que cualquier menor de 18, cualquier menor de 21, pudiera ver mi contenido… pero es simplemente imposible esconderse de eso”, dijo Proud a AFP.

“Estoy haciendo mi trabajo, estoy nadando, estoy compitiendo, hay todo un equipo alrededor nuestro que se ocupa de los medios y de lo que está pasando. Y espero que la gente proteja a los atletas más jóvenes”.

Proud, ahora de 31 años, dijo que había elegido este camino después de alcanzar el éxito a nivel olímpico. Pero dijo que los competidores más jóvenes no deberían usar drogas para mejorar el rendimiento, afirmando que “de ninguna manera” deberían doparse.

Los organizadores de los Enhanced Games dicen que las sustancias que se administran a los atletas cuentan con aprobación de la US Food and Drug Administration.

Sin embargo, muchos científicos dicen que no existe una comprensión clara de lo que podría ocurrir con el tiempo cuando esos fármacos se utilizan en dosis destinadas a ayudar a los atletas a perseguir récords mundiales. Una investigación de la University of Birmingham advirtió que los posibles efectos podrían incluir problemas cardíacos, hepáticos y renales, incluso muchos años después.

Cuando AFP preguntó a Magnussen si eso le preocupaba, respondió: “Todos nos pusimos una inyección hace un par de años de la que es imposible saber cuáles son los efectos a largo plazo, y no estoy seguro de que mucha gente haga preguntas sobre eso”.

Presionado sobre si estaba en contra de las vacunas contra el Covid-19 mientras respaldaba el nuevo marco de dopaje de los Enhanced Games, dijo: “No necesariamente.. Solo estoy comparando cosas equivalentes”.

Algunos competidores dijeron sentirse cómodos dependiendo de la orientación médica proporcionada a través de los Juegos. Proud dijo que “aceptó la palabra de Enhanced, de todos los médicos que tenemos aquí” de que las sustancias eran seguras.

El ex nadador olímpico griego Kristian Gkolomeev dijo que su información provenía del personal médico y no de personalidades de internet.

“Toda la información que recibí es de médicos. No confío, ya sabes, en influencers de redes sociales”, dijo Gkolomeev. “Principalmente hablo con los médicos de los Enhanced Games. Antes no sabía realmente nada sobre esto”.