España, frustrada por Cabo Verde en un debut mundialista sin goles

ATLANTA, Estados Unidos (AFP) — El seleccionador de España, Luis de la Fuente, dijo que no hay pánico en su concentración después de que La Roja iniciara su campaña en la Copa Mundial con un empate 0-0 ante Cabo Verde, debutante en la fase final.

Los campeones de Europa carecieron de gran parte de la agudeza ofensiva que suele aportar Lamine Yamal, quien había regresado recientemente de una lesión y fue utilizado desde el banquillo en la segunda parte. Ante una selección de Cabo Verde situada en el puesto 67 del ranking mundial, a España le costó encontrar ocasiones claras.

“Estamos totalmente tranquilos, convencidos de que queda mucho camino por recorrer. Tal como lo vemos, nos quedan siete partidos”, dijo De la Fuente. “Nos faltaron frescura y precisión”.

La racha invicta de España en partidos oficiales se sitúa ahora en 32, una serie que comenzó después de su última derrota en marzo de 2023. Durante el partido del Grupo H de la Copa Mundial de la FIFA disputado el lunes en el Atlanta Stadium de Atlanta, Georgia, el defensa Pau Cubarsi falló el balón mientras estaba presionado por Steven Moreira, de Cabo Verde.

Aun así, la forma del empate despertó incómodos recuerdos de las recientes decepciones mundialistas de España. Tanto en 2018 ante Rusia como en 2022 ante Marruecos, controló largos tramos del juego, pero quedó eliminada en los penales tras no convertir la posesión en goles.

“Mañana sacaré a relucir ese número mágico”, dijo de la Fuente, en referencia a la racha invicta. “Tenemos que mantenernos fieles a nuestra filosofía y recuperar a jugadores clave que desempeñarán un papel crucial a medida que avance el torneo”.

La entrada de Yamal dio de inmediato a España más movimiento y energía en ataque, al tiempo que entusiasmó a la mayor parte de la multitud de casi 70.000 espectadores, muchos de los cuales habían acudido con la esperanza de ver a la estrella del Barcelona. Cabo Verde, sin embargo, se ajustó rápidamente y rodeó con frecuencia al joven de 18 años con dos defensores, a veces añadiendo un tercero.

Nico Williams también fue reservado hasta el tramo final, entrando solo en el minuto 87 tras una temporada en el Athletic Bilbao alterada por las lesiones.

“Son dos jugadores capaces de cambiar partidos, pero los que hemos tenido en el campo también lo son. Aportan cualidades diferentes”, dijo de la Fuente. “Darán nuevas opciones y el equipo seguirá creciendo. Lo que tenemos que hacer es encontrar nuestro ritmo y el toque decisivo que exige este tipo de competición, algo que no tengo duda de que adquiriremos.

“Lamine mostró exactamente de lo que es capaz en el momento en que pisó el campo, obligando al rival a cambiar su planteamiento, pero ese era el tiempo de juego que consideramos adecuado para él.

“Una vez que recuperemos nuestra química y nuestro filo competitivo, el equipo será aún mejor”.

España volverá a jugar en Atlanta el domingo, cuando se enfrente a Arabia Saudita, antes de viajar a Guadalajara para medirse con Uruguay.