Excelerate Energy apunta a ampliar su inversión en Jamaica un año después del acuerdo de GNL por más de mil millones de dólares

Ha transcurrido un año completo desde que Excelerate Energy pagó poco más de 1.000 millones de dólares estadounidenses por las participaciones de New Fortress Energy en Jamaica y asumió el papel de proveedor nacional de gas natural licuado. En conversación con Jamaica Observer al cerrarse ese primer año, el presidente y director general Steven Kobos dijo que el grupo con sede en Estados Unidos aún ve margen para profundizar su presencia en la isla.

«Queremos invertir más. Queremos desplegar más capital en Jamaica», dijo Kobos. «En el mundo de los negocios siempre compite el capital. ¿Dónde se quiere invertir? Pero me gusta lo que veo de Jamaica después de un año. Me gusta el entorno para la inversión extranjera directa. Me gusta la previsibilidad y la estabilidad que vemos aquí, y no he dudado en decirle a Wall Street que estamos preparados para desplegar más capital en Jamaica», añadió.

Kobos también habló con Sunday Observer. Reconoció que la adopción de GNL ha quedado por debajo de las proyecciones, aunque la empresa no se desanima y espera que la demanda crezca. «Creo que vamos por buen camino. Creo que demostramos fiabilidad. Quiero decir, cuando recorrí Montego Bay, [St James] dos semanas después del huracán Melissa [que azotó Jamaica el 28 de octubre de 2025], vi que los hoteles a los que suministramos energía fuera de la red nunca perdieron el suministro, mantuvieron la electricidad, las luces, el aire acondicionado, y eso les facilitó afrontar los daños que enfrentaban gracias a esa fiabilidad.

«Así que creo que fue un caso de estudio de la fiabilidad de la energía que podemos ofrecer, del valor que podemos aportar. Y, como dije… el simple hecho de que pudiéramos mover el FSRU [unidad flotante de almacenamiento y regasificación] mejoró la resiliencia a largo plazo de esa importante instalación», dijo Kobos.

La empresa opera su FSRU frente a Old Harbour Bay, en la costa sureste de Jamaica, a unas 3,6 millas mar adentro. El buque se reubicó poco antes del desembarco de Melissa; Kobos dijo que volvió a suministrar GNL en unos tres o cuatro días una vez que el sistema de categoría 5 se había alejado, y cree que el servicio podría haberse reanudado incluso antes. Para él, ese episodio ilustra lo fiable que Excelerate puede ser en Jamaica y por qué debería seguir una mayor adopción local de GNL. «Va a llegar. Viene con la expansión de la economía, y queremos formar parte de eso a largo plazo. No estamos aquí por seis meses… estamos en esto por mucho tiempo», dijo.

Kobos sostuvo que su visión de la trayectoria económica de Jamaica hoy coincide con el optimismo que tenía cuando comenzaron las operaciones hace un año. «Hay muchas ventajas naturales; capital humano bien formado y trabajador; un clima de inversión favorable… Vamos a mercados de todo el mundo [y] hay mercados a los que no buscamos entrar. Somos muy selectivos con los mercados en los que entramos», dijo.

Subrayó que, antes de comprometerse con un nuevo territorio, Excelerate evalúa si los compradores necesitan hoy sus productos y si esa necesidad crecerá con el tiempo. «Pero también hay que ser bienvenido, tratado con equidad, y ver que es un buen lugar donde… se puede desplegar más capital. No es en todos los sitios donde diría que queremos desplegar más capital ahí. Va a llegar», añadió.

El papel de Excelerate, señaló, es mantener a las naciones abastecidas de energía fiable, base del progreso más amplio y de los niveles de vida cotidianos. «La energía fiable es casi como el agua para un organismo. Es algo que la gran economía y la nación tienen que tener. Y al asumir un papel así, para nosotros es una cuestión de confianza; hay personas en mercados de todo el mundo que cuentan con nosotros, y me complace mucho incluir a Jamaica en ello», dijo.

«Tenemos gente excelente en el país, talento humano; aún no he conocido al primer jamaicano antipático. Es un gran lugar, es un placer interactuar con la gente que forma este país, y estamos satisfechos con la decisión de inversión», añadió.

En las próximas décadas Excelerate aspira a seguir siendo un socio estable para Jamaica, dijo Kobos, porque «al final del día, creemos… que los negocios son bastante simples. Hay que tener un rendimiento operativo excelente —y tenemos un gran equipo de operaciones en Jamaica— cumplir lo que se promete y asumir la responsabilidad de las propias acciones. Eso son los negocios. Eso es todo lo que hay que hacer, y entonces se triunfa.

«Creemos en prestar los servicios que la gente quiere que prestes, así que estamos dispuestos a trabajar con el Gobierno, con las partes interesadas, y hacer las inversiones adecuadas que más se necesiten», dijo, y señaló que el gasto adicional en el país podría adoptar varias formas. «Podría ser vender más gas natural a otras personas en la isla, ponerlo más a disposición de otros en la isla; podría ser generación eléctrica; podrían ser gasoductos, pero, como dije, la realidad es que lo que más se necesite, eso es lo que querremos ofrecer», dijo, y aclaró que cualquier expansión se mantendría dentro de los segmentos en los que ya opera la empresa.

«Pero estamos ansiosos por desplegar más… Trabajamos y tenemos la ambición de convertir a Jamaica en más un centro regional… si Jamaica es el centro, trabajar en distintos radios desde el centro para distribuir GNL por el Caribe, y espero que en un año estemos avanzando algunas de esas distribuciones a pequeña escala desde nuestro centro en Jamaica. Ese es el objetivo», añadió Kobos.