Fugitiva de fraude del FBI Elaine Esco arrestada en Jamaica y devuelta a Florida

Una mujer en la lista de los más buscados por fraude del FBI ha sido enviada de vuelta al Distrito Sur de Florida para enfrentar cargos federales por un supuesto esquema que obtuvo más de US$32 millones en fondos de ayuda por COVID-19.

Elaine Esco, de 41 años, fue acusada en 2025 de conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero, además de múltiples cargos de fraude electrónico y lavado de dinero. Tras emitirse una orden federal en mayo de 2025, faltó a una cita judicial y huyó a Jamaica, donde vivía bajo el alias Harley Newman. Actuando con información del FBI y una denuncia, las autoridades jamaicanas la arrestaron.

El fiscal general interino de EE. UU., Todd Blanche, dijo que ella habría tomado decenas de millones en ayuda pandémica de empresas legítimas, huyó creyendo que podía escapar a la justicia, y que quienes abusan de los programas financiados con impuestos serán llamados a cuentas «no importa cuánto tiempo tome ni dónde intenten esconderse». Fue devuelta al sur de Florida gracias al trabajo del FBI, el Servicio de Alguaciles de EE. UU., el Servicio de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado de EE. UU. en la embajada en Kingston, la Jamaica Constabulary Force y el Jamaica Fugitive Apprehension Team de la JCF. Esco es la última acusada que aún enfrenta cargos en el caso tras un juicio en diciembre de 2025.

En Manchester, informes preliminares indican que varios hombres armados intercambiaron disparos con la policía en la zona de Horseshoe Corner, Caledonia Meadows, en Mandeville. Tres de los pistoleros fueron abatidos por los agentes.

La policía de St. Catherine South también arrestó a un hombre vinculado al asesinato del taxista Andre McKenzie, de 36 años, de Rural Close, Watson Grove, Gregory Park, quien fue baleado hasta la muerte en Dawkins Drive, Portmore, hacia las 9:30 p.m. del martes 21 de julio. Una operación basada en inteligencia en Portsmouth el miércoles 22 de julio recuperó una pistola FN de 9 mm con un cargador que contenía dos cartuchos, oculta entre la maleza. El nombre del sospechoso se mantiene en reserva.

El ministro de Obras, Robert Nesta Morgan, dijo que las reparaciones viales se intensificarán de cara al nuevo año escolar, con contratistas ya contratados para obras en carreteras principales en toda la isla. Fondos adicionales bajo el Go Road Rehabilitation Programme se destinarán a rutas nacionales urgentes, especialmente el oeste de Jamaica y corredores que requieren atención rápida, hasta diciembre, con la National Works Agency inspeccionando los estándares. Morgan dijo que el enfoque incluye rutas escolares y corredores de transporte concurridos, y citó trabajos intensos en zonas de Kingston como Tom Redcam Avenue, Arthur Wint Drive, Upper Waterloo Road, West Kings House Road y el Boulevard, con el objetivo de tramos sin baches tras daños vinculados al huracán Melissa bajo un programa de $1.6 mil millones.

El People’s National Party podría enfrentar una contienda por el liderazgo el próximo año entre el presidente Mark Golding y el diputado de Northwest St. Catherine Damien Crawford, portavoz de educación, quien dijo a Nationwide News que tiene la intención de desafiarlo. Golding ha aceptado. El comentarista Germaine Barrett calificó a Crawford de contendiente creíble y a Golding de rival fuerte.

La diputada de South St. James Natasha Berthel dijo públicamente que teme por su seguridad y carece de protección financiada por el Estado. El criminólogo Dr. Jason McKay argumentó en Lead Story que debió haber usado canales privados en lugar de hacerlo público, señalando que la protección cercana es más necesaria para roles como fiscales, jueces y ciertos ministros, y que la seguridad privada puede cubrir vacíos dada la limitada cantidad de policías.

Por separado, unos 41 agricultores en Hartlands, St. Catherine, se preparan para un esquema de riego comunitario que involucra al ministerio de Agricultura, la National Irrigation Commission y Sugar Company of Jamaica Holdings. Los residentes también exigieron agua doméstica confiable; el diputado de South Central St. Catherine, Dr. Andrew Wheatley, dijo que las obras de agua para fincas y el desarrollo más amplio deberían ayudar a las menos de 50 viviendas.

El ministro de Agricultura Floyd Green dijo que Jamaica mantendrá un control estricto de las importaciones de vegetales ante un brote de cyclospora en EE. UU. vinculado a la lechuga iceberg, con más de 7.000 casos sospechosos y casi 4.200 confirmados del 1 de mayo al 20 de julio, un retiro en 27 estados y más de 300 hospitalizaciones. Subrayó los controles fitosanitarios y dijo que los productores locales en invernadero que se recuperan de los huracanes Beryl y Melissa aún no están en posición de llenar un vacío de exportación.

El 25 de julio también marcó el 80.º cumpleaños de Rita Marley, cuya fundación organizó celebraciones en Tuff Gong International bajo el lema «Thank You Jah».