La FIFA absuelve al árbitro australiano de revisión por video del Mundial tras polémica por gesto televisado

GINEBRA (AP) — Un panel de la FIFA dictaminó que un árbitro australiano de revisión por video en el Mundial no violó el código disciplinario del fútbol tras atribuir a un tic involuntario un movimiento de mano captado en pantalla, comparado con un signo de supremacista blanco.

Shaun Evans quedó en el punto de mira cuando el monitor de discriminación de la FIFA, la red Fare, presionó para que fuera retirado de la competición.

Evans asistió al árbitro asistente de video durante la victoria inaugural de Alemania 7-1 contra Curaçao el domingo. Desde el centro de transmisión del Mundial en Dallas, apareció en la señal televisiva previa al partido que mostraba a los árbitros de revisión cuando formó brevemente una figura de «OK» con la mano derecha frente a la pierna derecha.

En un comunicado difundido el lunes a través de la FIFA, Evans declaró: «No hice intencionalmente un gesto o símbolo con la mano para comunicar un mensaje, afiliación, juego o creencia de ningún tipo». Y añadió: «La única explicación que puedo ofrecer es que el movimiento fue un tic involuntario y subconsciente y no me di cuenta de que lo había hecho en ese momento. Imágenes tomadas más tarde durante el partido mostraron que repetí este movimiento muchas veces mientras sostenía un bolígrafo entre los dedos».

La Liga Antidifamación, con sede en Nueva York, designó el gesto —pulgar e índice unidos en un círculo con los otros dedos extendidos— como símbolo de odio en 2019.

Fare, socio de larga data de la FIFA y del organismo rector europeo UEFA que rastrea cánticos, banderas y símbolos racistas y discriminatorios en partidos internacionales, dijo que sus especialistas indicaron que el movimiento coincidía estrechamente con un signo de «OK» invertido usado como símbolo de «supremacía blanca» en círculos de extrema derecha a nivel mundial.

La organización describió el gesto como «neonazi» y declaró: «Claramente, este árbitro no debería tener más participación en este Mundial».

Evans asiste a su segundo Mundial y estaba dirigiendo su primer partido de este torneo.