Fitz-Henley dice que el gasto del NHT apunta a la recuperación de viviendas tras Melissa

KINGSTON, Jamaica — El senador Abka Fitz-Henley, ministro de Estado en la Office of the Prime Minister, afirma que el Gobierno ha canalizado miles de millones de dólares del National Housing Trust hacia apoyo para alojamiento, mientras las presiones habitacionales en Jamaica se intensificaron tras el huracán Melissa.

Hizo la declaración el viernes durante el debate en el Senado sobre la legislación para extender el retiro de fondos del NHT por parte del Gobierno para apoyo presupuestario, un acuerdo que comenzó en 2013.

Fitz-Henley dijo que, desde que el huracán Melissa pasó en octubre pasado, el NHT ha desembolsado $1.9 billion en subvenciones para viviendas a 5,078 hogares, con una asistencia de aproximadamente $500,000 por hogar.

También dijo al Parlamento que el Trust concedió moratorias hipotecarias de seis meses, suspendiendo temporalmente los pagos de 36,000 hipotecas en zonas afectadas por la tormenta. También se exoneraron las primas de seguros contra riesgos, dijo.

Según Fitz-Henley, se han emitido 213 préstamos especiales para techos por un valor de $6.6 million. Añadió que el NHT ha gestionado 3,835 reclamaciones de seguros por valor de $7 billion, de las cuales $2.8 billion ya se han pagado mediante un proceso por etapas.

El ministro de Estado informó además que el Trust ha comprado 2,500 unidades de vivienda modular semipermanente a un costo total de $4.6 billion. Dijo que 300 de esas unidades llegaron a Jamaica el viernes, mientras que se esperan otras 1,000 para julio.

Fitz-Henley también señaló el programa ROOFS de $10 billion, que dijo fue creado específicamente para atender las necesidades de los jamaicanos cuyas viviendas sufrieron daños mayores por el huracán Melissa.

Sus comentarios se produjeron mientras rechazaba las críticas de la Oposición de que la Administración había tardado en utilizar recursos del NHT para atender las necesidades de alojamiento en toda la isla.

En materia de vivienda, Fitz-Henley dijo que el enfoque del Gobierno es de humildad, con el objetivo continuo de invertir más y ofrecer mejores resultados para los jamaicanos. Sin embargo, afirmó que son falsas las acusaciones de que la Administración actual ha gastado demasiado poco en vivienda, o que ha tenido un desempeño peor que el Gobierno al que sustituyó.

Dijo al Senado que, de 2016 a 2025, el Gobierno inició 31,540 unidades habitacionales a través del NHT.

Fitz-Henley dijo que eso equivale a 1,194 inicios de vivienda más por año que bajo la Administración del People’s National Party antes de 2016, lo que representa un aumento del 57 per cent en los inicios anuales bajo el primer ministro Andrew Holness.

Desde 2016, dijo, la Administración ha completado 21,166 unidades habitacionales y emitido 67,249 hipotecas. Sostuvo que esas cifras están muy por encima de las terminaciones registradas por el PNP durante sus dos mandatos anteriores.

Fitz-Henley también dijo que hubo años fiscales en los que el Gobierno duplicó el nivel más alto de gasto habitacional del NHT registrado por la anterior Administración del PNP durante su último mandato, que comenzó en 2012 y alcanzó $28 billion.