Francia e Inglaterra se preparan para un apagado partido por el bronce del Mundial en Miami

MIAMI, Estados Unidos (AFP) — Francia e Inglaterra se enfrentan el sábado en Miami en el partido por el tercer puesto del Mundial, un encuentro que ninguno de los dos equipos quería tras dolorosas eliminaciones en semifinales.

Ambos planteles llegan a Florida aún digiriendo derrotas que muchos observadores atribuyeron en gran medida a sus propios fallos. Francia, considerada ampliamente el equipo más sólido hasta los cuartos de final, ofreció poco ante el plan disciplinado de España el martes y cayó 0-2. Un día después en Atlanta, Inglaterra dejó escapar una ventaja y el control del partido y perdió 1-2 ante Argentina, prolongando una familiar narrativa mundialista de casi éxitos.

Ahora deben recurrir a una energía y un apetito mermados para un encuentro que despierta poca afición en el fútbol.

“Ninguno de nuestros jugadores y ninguno de los jugadores franceses quiere jugar este partido”, dijo el seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, tras la semifinal. “Quieren jugar la final. Lo dimos todo para lograrlo. Todo el mundo juega para ganar el Mundial, pero así son las cosas. “Tenemos un día menos de recuperación que Francia, pero lo haremos con profesionalismo.”

La ocasión también cierra un capítulo para Didier Deschamps, que dejará el cargo en Francia cuando termine el torneo. Al igual que Tuchel, ha recibido duras críticas por decisiones que marcaron el revés en semifinales. A los 57 años, culmina una etapa de 14 años que dejó el título mundial de 2018, un subcampeonato en Qatar en 2022 y otra llegada a la semifinal en esta ocasión.

“Hay un tercer puesto por el que jugar, así que haremos todo lo posible por conseguirlo”, dijo Deschamps tras la derrota ante España. “No estamos donde queríamos ni esperábamos estar. La decepción está a la altura de nuestras ambiciones, pero tenemos que aceptarlo. No nos queda otra opción.”

Aun así, el partido podría inclinar la Bota de Oro. El capitán de Francia, Kylian Mbappe, comparte el liderato goleador con Lionel Messi, de Argentina, con ocho goles, y esperará sumar más ante una zaga inglesa aún en asentamiento. Harry Kane y Jude Bellingham, de Inglaterra, ambos con seis, podrían recortar la diferencia con una buena actuación en el Hard Rock Stadium.

Para Kane, máximo goleador histórico de Inglaterra, el partido podría ser su último en un Mundial. El delantero del Bayern Munich cumple 33 años este mes, y su presencia en la cita de 2030 está lejos de estar asegurada. No quiso hablar de sus planes internacionales tras la derrota del miércoles.

“Es demasiado pronto para hablar de eso”, dijo Kane a los periodistas. “Lo voy tomando año a año y la selección es mi orgullo y mi alegría. Es lo que más me gusta hacer…. Nunca quiero ponerle un límite a estas cosas.”

Se espera que Tuchel rote a jugadores que han tenido pocos minutos, con una probable primera aparición en un Mundial del Kobbie Mainoo, del Manchester United, y un posible titularidad para el delantero suplente Ollie Watkins. Deschamps podría recurrir al mediocampista veterano N’Golo Kante, figura central del triunfo de Francia en 2018, que aún no ha disputado un minuto en este torneo en Estados Unidos.