El gobierno destina 1,35 millones de dólares al equipo jamaicano de drone soccer de cara al evento mundial en Corea del Sur

KINGSTON, Jamaica — El Ministerio de Cultura, Género, Entretenimiento y Deporte ha asignado 1,35 millones de dólares a la Jamaica Drone Football Association (JDFA) para financiar la participación del equipo nacional de drone soccer en un torneo global en Corea del Sur, programado del 11 al 18 de julio de 2026.

La ministra de cartera Olivia Grange afirmó que la financiación estatal representa un nuevo avance en el impulso de Jamaica por respaldar nuevas disciplinas deportivas y abrir puertas para que los jóvenes jamaicanos desarrollen capacidades en la intersección del atletismo, la tecnología y los negocios.

«Lo que está ocurriendo en Jamaica con el drone soccer demuestra cómo el deporte sigue evolucionando y cómo la tecnología puede crear nuevas oportunidades para nuestros jóvenes», declaró Grange en un comunicado emitido el viernes.

«Los jugadores deben dominar la operación de drones, la estrategia, el trabajo en equipo, la resolución de problemas y las habilidades técnicas, lo que lo convierte en una plataforma única para el desarrollo juvenil y la innovación. Este deporte de rápido crecimiento combina la emoción del atletismo tradicional con los principios de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM)», añadió.

Jamaica entró en los libros de records en septiembre de 2025 como el primer país del Caribe en participar en la Copa Mundial FIDA en Corea del Sur. El equipo obtuvo el Spirit of Drone Soccer Award y el Best Rising Star Award en la división Class 40.

En mayo de 2026, el equipo se había adjudicado el Pan Americas National Championship en el Palm Springs International Drone Festival, superando a rivales de Estados Unidos, Canadá, México y Kazajistán en la misma categoría.

Según el ministerio, esos resultados han fortalecido la posición internacional de Jamaica en tecnología e innovación y han reforzado su reputación como puntera en la región en deportes impulsados por la tecnología.

El ministerio también señaló el programa DRIFT Drones in School y el proyecto comunitario Harms Down, Drones Up como herramientas que orientan a los jóvenes hacia la tecnología, el deporte, el aprendizaje, la innovación y perspectivas más amplias — especialmente a quienes se sienten menos atraídos por las vías convencionales del atletismo o del aula.

Las iniciativas llegan ahora a más de 40 escuelas y 20.000 estudiantes en Jamaica y en el Caribe en general, incluidas las Islas Vírgenes Británicas y las Islas Caimán.

Entre las escuelas inscritas figuran Eltham High School, Eltham Park Primary, Norman Gardens Primary, Winston Jones High School, Cross Keys High School, Catherine Hall Primary, Cornwall College, Herbert Morrison Technical High School, Wolmer's Boys' School, Knockalva Technical High School, St. George's College, Irwin Primary School e Irwin High School.

El presidente y entrenador principal de Jamaica Drone Soccer, Dervon McKellop, elogió el respaldo del ministerio y lo calificó como un compromiso importante con la preparación del equipo y con la expansión del deporte en toda la isla.