El Gobierno destina US$250 millones a la renovación de la presa Hermitage

La National Water Commission (NWC) de Jamaica prepara un programa de US$250 millones para modernizar la presa Hermitage, confirmó el Gobierno, en una de las mayores inversiones individuales en infraestructura hídrica del país en años.

Matthew Samuda, ministro de Agua, Medio Ambiente y Cambio Climático, anunció la inversión el 28 de abril durante su presentación en el Debate Sectorial 2026/27 en la Cámara de Representantes. Dijo que las obras incluirán un estudio técnico integral del estado estructural de la presa, una auditoría de la acumulación de sedimentos y medidas para aumentar progresivamente la capacidad de almacenamiento de la instalación.

"Como complemento de esta iniciativa, se está llevando a cabo una revisión planificada del embalse Mona para determinar el tamaño adecuado de una ampliación de esta instalación, así como las obras de rehabilitación necesarias. El tercer pilar de nuestro programa de aumento de capacidad es, en efecto, la construcción de la presa Rock River en Clarendon," dijo Samuda a la Cámara.

En el terreno, la NWC ha trazado una lista de tanques de almacenamiento prioritarios necesarios para reforzar el suministro secundario, y destinará US$7 millones a aumentar la capacidad en ubicaciones elevadas durante el ejercicio fiscal en curso. Samuda señaló que la preparación para emergencias también se ha reforzado con unidades móviles de tratamiento y acuerdos permanentes con transportistas privados de agua para cubrir vacíos durante sequías o interrupciones del servicio.

También está en marcha nueva capacidad de tratamiento. "También se está impulsando nueva capacidad de tratamiento con el desarrollo previsto de plantas de tratamiento de agua en Roaring River, en Westmoreland, y en Rio Bueno mediante APP (asociaciones público-privadas), con las que el Gobierno ha contratado al IFC (Corporación Financiera Internacional), el brazo del sector privado del Banco Mundial, para trabajar con nosotros y asegurar que obtengamos la oferta más competitiva," dijo.

"Además completaremos las obras de ingeniería y planificación que permitirán la mejora y ampliación de la planta de tratamiento White River, la planta de tratamiento Martha Brae y las instalaciones de la planta de tratamiento Great River. Esto añadirá unos 30 millones de galones diarios a la costa norte," añadió el ministro.

Samuda señaló además a la Autoridad Nacional de Reconstrucción y Resiliencia (NaRRA) como vehículo para fortalecer el sector frente a futuras crisis. Entre los proyectos previstos bajo NaRRA figura la renovación y sustitución del envejecido acueducto de agua bruta del río Yallahs/Negro River, una arteria clave que abastece el Área Metropolitana de Kingston.