El Gobierno añade 50 millones de dólares al fondo de reparación de iglesias en medio del escrutinio al SDC

La administración ha asignado 50 millones de dólares adicionales para ayudar a las congregaciones que aún se recuperan tras el paso del huracán Melissa el pasado octubre, en un contexto de desacuerdos persistentes entre el Gobierno y la Oposición sobre el organismo que supervisa la labor de reconstrucción.

El ministro de Gobierno Local, Desmond McKenzie, reveló la suma adicional mientras defendía a la Social Development Commission, la agencia estatal que dirige actualmente la Community Church Clean-Up and Restoration Initiative. Ese programa, lanzado a principios de este año con un desembolso inicial de 75 millones de dólares, fue creado para ayudar a miles de templos a reconstruirse tras la tormenta.

Este último incremento eleva el compromiso global a 125 millones de dólares. La medida se adopta cuando muchas iglesias siguen sin repararse casi ocho meses después de que Melissa azotara la isla.

Adrian Loton, pastor de la Church of God of Prophecy en Deeside, Trelawny, dijo que el edificio de su congregación se ve prácticamente igual que el día en que azotó el huracán. Morlett Schloss, presidenta del Trelawny Parish Development Committee y miembro de Hope Tabernacle en Wakefield, relató condiciones similares en su iglesia. Su experiencia refleja un problema más amplio: según estimaciones oficiales, unas 6.000 iglesias en Jamaica se vieron afectadas por la tormenta.

El programa de restauración se ha convertido también en un punto de fricción en una disputa política sobre el desempeño del SDC. La portavoz de la Oposición en Gobierno Local, Natalie Neita-Garvey, aprovechó una sesión de la Cámara de Representantes el pasado miércoles para cuestionar si la comisión cuenta con los recursos suficientes para llevar a cabo las obras, y sugirió que la organización necesita una renovación.

McKenzie respondió con firmeza a esas críticas. Señalando los miles de millones canalizados a través de la agencia en años recientes y la magnitud de su labor comunitaria, sostuvo que el SDC es indispensable y se encuentra entre las instituciones más valiosas creadas en tiempos recientes.