Fiscales de EE. UU. piden 37 meses de prisión para exjefe escolar de Des Moines nacido en Guyana

Fiscales de EE. UU. están pidiendo a un juez federal que envíe a prisión hasta por 37 meses a Ian A. Roberts, el exjefe nacido en Guyana del mayor sistema de escuelas públicas de Iowa, después de que admitiera delitos relacionados con su estatus migratorio y la posesión de armas.

Roberts, que había sido visto como un líder emergente en la educación de EE. UU., se declaró culpable en enero de afirmar falsamente que era ciudadano estadounidense para poder obtener el cargo de superintendente de Des Moines Public Schools en 2023. También admitió haber poseído ilegalmente cuatro armas de fuego mientras era un inmigrante indocumentado.

En un escrito de sentencia presentado el viernes 22 de mayo y reportado por el Des Moines Register, el fiscal federal David Waterman dijo que Roberts “traicionó la confianza del público” e instó al tribunal a imponer la pena máxima recomendada por las pautas federales. Un informe previo a la sentencia situó el rango de prisión recomendado entre 30 y 37 meses.

La fiscalía se opuso a cualquier pena más leve, señalando que se espera que Roberts sea expulsado a Guyana después de cumplir su condena. “Imponer una sentencia menor con base en las consecuencias migratorias posteriores a la condena no capta el objetivo de la sentencia de disuadir futuras conductas delictivas”, escribió Waterman.

La ley federal permite una pena máxima de 20 años de prisión y multas totales de US$500,000 por los delitos. El caso ha despertado gran interés en Iowa y en Guyana, donde Roberts había sido reconocido por pasar de atleta de Georgetown a líder de un importante distrito escolar estadounidense.

Los fiscales dijeron que Roberts trabajó en educación durante más de 15 años en varios estados de EE. UU., aunque presuntamente carecía de autorización legal para trabajar durante la mayor parte de ese periodo. “El acusado cultivó una imagen pública basada en la integridad, el liderazgo y la autenticidad”, escribió Waterman. “Sin embargo, detrás de esa imagen pública, participó en conductas que socavaban esos valores”.

El escrito del Gobierno dijo que Roberts estuvo legalmente autorizado para trabajar en Estados Unidos solo durante unos 18 meses de su carrera de 15 años en educación. Documentos judiciales también lo acusaron de tener documentos de identificación falsos y de obtener armas ilegalmente a través de otras personas.

Las autoridades dijeron que, cuando Roberts fue arrestado, los agentes encontraron una pistola cargada con 13 cartuchos bajo el asiento del conductor de su vehículo, un cargador extendido, unos US$3,000 en efectivo, su pasaporte guyanés, una tarjeta de Seguro Social falsificada y una tarjeta de autorización de empleo vencida. Los investigadores registraron posteriormente su vivienda y, según los informes, encontraron más armas cargadas, incluida una pistola, un rifle y una escopeta, junto con unos 300 cartuchos de munición.

Waterman dijo al tribunal que la cantidad de munición y el uso de terceros para comprar armas de fuego hacían más grave la conducta.

El abogado defensor Alfredo Parrish dijo anteriormente que Roberts pensaba que se le permitía vivir y trabajar en Estados Unidos debido a asesoría que recibió de un abogado de inmigración de Texas. Parrish se refirió a una carta de marzo de 2025 de la abogada de inmigración Jackeline Gonzalez que decía que el caso migratorio de Roberts había sido cerrado, lo que, según la defensa, lo llevó a creer que tenía estatus legal.

La defensa también dijo que el pasado de Roberts como policía en Guyana y sus temores por su seguridad personal ayudaban a explicar por qué tenía armas de fuego. “Quería aceptar su responsabilidad, y eso fue lo que hizo”, dijo Parrish después de que Roberts se declarara culpable.

El caso de Roberts se hizo público en septiembre de 2025, cuando el Iowa Board of Educational Examiners canceló su licencia profesional de administrador tras su arresto por U.S. Immigration and Customs Enforcement. La junta le dijo que, como ya no tenía estatus legal en Estados Unidos, sus credenciales de superintendente quedaban anuladas de inmediato.

ICE dijo que Roberts estaba sujeto a una orden final de expulsión desde mayo de 2024 y fue detenido el 26 de septiembre durante lo que las autoridades describieron como una acción de cumplimiento dirigida. Tras el arresto, el Des Moines School Board votó por unanimidad para ponerlo en licencia administrativa sin sueldo.

Su licencia de administrador, que había sido válida hasta diciembre de 2028, fue cancelada de inmediato. Roberts debe ser sentenciado en un tribunal federal el 29 de mayo. Según el Des Moines Register, los fiscales dijeron que una sentencia equivalente al tiempo ya cumplido, unos ocho meses, “no reflejaría la gravedad de su conducta”.