Tribunal de apelación de Guyana anula fallo que vinculaba responsabilidad ilimitada a la garantía del permiso de ExxonMobil

GEORGETOWN (CMC): El Tribunal de Apelación de Guyana admitió los recursos interpuestos por ExxonMobil Guyana Limited y por la Environmental Protection Agency (EPA), anulando el fallo de 2023 de un tribunal superior que versaba sobre el monto de la garantía financiera exigible para respaldar el permiso ambiental offshore de ExxonMobil.

En la instancia inicial, el juez Sandil Kissoon determinó que la empresa había contravenido su permiso al no aportar el nivel de fianza que, en su opinión, exigía el riesgo. Además sostuvo que la EPA incumplió sus obligaciones legales al aceptar una cobertura que aún consideraba insuficiente.

Partiendo de que la responsabilidad de la corporación por daño ambiental no tiene tope, dijo que el permiso debía exigir una garantía equivalente, sin límite. Falló que plantear una facilidad de US$2 billion era insuficiente, ordenó a la EPA emitir un aviso de ejecución y añadió que el permiso corría riesgo de suspensión si no había un instrumento ilimitado en 30 días.

Ambos apelantes pidieron revisión. El Tribunal de Apelación suspendió las órdenes de instancia mientras tramitaba el recurso; el asunto se oyó en febrero de 2026.

Los jueces de apelación hablaron con una sola voz al revocar al juez Kissoon. ExxonMobil, repitieron, sigue respondiendo en daños por toda pérdida atribuible a sus operaciones offshore, pero la ley mantiene separado el análisis de responsabilidad de la decisión sobre la magnitud de la garantía que el permiso puede exigir. El juez de instancia confundió esos planos, dijeron, al insistir en que la exposición legal ilimitada dictaba automáticamente una seguridad financiera ilimitada bajo el mismo permiso.

El tribunal añadió que, bajo la Environmental Protection Act y el texto del permiso, solo la EPA pondera qué cuantía de garantía es adecuada y puede aprobarla. El juez Kissoon, concluyeron, usurpó una decisión de política que el Parlamento había encomendado al regulador.

Igualmente registraron que no había prueba que respaldara la visión de instancia de que el programa de seguros que aprobó la EPA quedaba por debajo de parámetros habituales en la actividad petrolífera mundial. No hallaron falta en ninguna de las partes por haber acordado US$2 billion.

Quedó anulado todo el paquete de órdenes de 2023 del juez Kissoon.