Se espera que el duelo Haaland-Kane marque el cuarto de final Noruega-Inglaterra del Mundial en Miami

MIAMI, Estados Unidos (AFP) — El seleccionador de Noruega, Stale Solbakken, cree que el duelo individual entre Erling Haaland y Harry Kane podría ser determinante en el cuarto de final de la Copa del Mundo de su equipo contra Inglaterra el sábado.

Haaland ha marcado siete goles en sus primeros cuatro partidos en un torneo internacional senior, llevando a Noruega a los cuartos de final en su regreso a la Copa del Mundo tras una ausencia de 28 años. Kane va un gol por detrás del delantero del Manchester City en la tabla del torneo, tras elevar su total en Copas del Mundo a 14 y ayudar a Inglaterra a alcanzar su tercer cuarto de final consecutivo.

«Creo que es Noruega contra Inglaterra, pero no creo que sea un secreto que Kane es el hombre que decide los partidos para Inglaterra y que Haaland lo es para nosotros», dijo Solbakken en su rueda de prensa previa al partido en Miami.

Inglaterra contrató a Thomas Tuchel a través de la Football Association para llevar una generación talentosa a la gloria tras una serie de estrechas derrotas en torneos importantes bajo su predecesor, Gareth Southgate. Noruega, en comparación, disputa su primer torneo importante de cualquier tipo en 26 años y ha superado las expectativas, sobre todo con la sorpresa de 2-1 ante Brasil en los octavos de final, sellada con un doblete tardío de Haaland.

«Cada partido ha sido el más importante (de la historia) para el fútbol noruego, especialmente en las rondas eliminatorias, así que esta es la tercera vez que es el partido más importante», añadió Solbakken. «Siento que los jugadores están relajados pero con espíritu competitivo.»

«Creo que Inglaterra tiene más presión que nosotros, pero nosotros también nos presionamos en nuestro rendimiento. Cuando el partido ha empezado, no creo que los jugadores piensen tanto en la presión cuando son once contra once.»

La campaña de Noruega ha despertado entusiasmo en casa y entre los seguidores al otro lado del Atlántico, en Estados Unidos. La celebración vikinga en fila de sus aficionados se ha convertido en una de las imágenes más destacadas del torneo, mientras que la condición de Haaland como estrella global ha crecido gracias a sus goles en el campo y su carácter alegre fuera de él.

«Creo que toda Noruega espera con ilusión el partido de mañana. Hemos vivido grandes noches en esta Copa del Mundo y eso une al país», dijo Solbakken. «Quizá esto no vuelva a Noruega porque creo que clasificaremos más veces. Cada vez (ahora) tenemos posibilidad de pasar a un Campeonato de Europa o a una Copa del Mundo. Pero ahora han pasado 26 años desde la última vez.»

El partido en el sur de Florida podría verse afectado por un calor y una humedad extremos en torno al inicio a las 5:00 pm, hora local (2100 GMT). Miami está bajo una alerta de calor del Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU., con temperaturas de «sensación térmica» que se espera superen los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit).

«Hemos entrenado muy suave. No hemos hecho mucho trabajo intenso. Hacemos las sesiones tácticas, pero a un ritmo más bajo y sin entrenar durante largos periodos. Así que se trata de llegar frescos mañana», dijo Solbakken, cuyo equipo ha entrenado en Miami durante los últimos tres días. Ambos países, dijo, tendrán que adaptarse a las mismas condiciones.