Hillel Academy apuesta por talento nuevo en su segunda campaña de la Manning Cup

Hillel Academy se prepara para su segunda campaña de la ISSA Manning Cup con una plantilla notablemente más joven, confirmó el entrenador principal Sean Fraser, quien señaló que varios integrantes del equipo de la temporada pasada no estarán disponibles este año.

El colegio debutó en la competencia la temporada pasada. Aunque quedó eliminado en la primera ronda, la campaña arrojó resultados respetables. Hillel arrancó con una victoria ante Meadowbrook High y sumó dos triunfos más en la primera ronda. Su resultado más destacado fue una goleada 9-1 sobre Pembroke Hall High, el margen de victoria más amplio de esa ronda.

Fraser quiere construir sobre esa base, aunque reconoció que esta vez aparecerán muchos nombres desconocidos.

“Bueno, el año pasado ya es historia porque fue nuestro debut”, dijo Fraser. “Creemos que lo hicimos bastante bien y podríamos haberlo hecho mejor, pero los jugadores eran jóvenes e inexpertos. Sin embargo, esta temporada probablemente se va a sentir como un equipo más joven”.

Señaló un patrón familiar en Hillel: los estudiantes-atletas suelen irse tras los grados 10 y 11, a diferencia de programas que retienen a los jugadores hasta el sixth form. La migración para estudiar en el extranjero también ha reducido aún más el plantel.

“En Hillel Academy, cuando los jugadores que son estudiantes-atletas llegan a fourth form y fifth form, se van del colegio”, explicó Fraser. “Así que no es como un colegio tradicional donde van al sixth form y terminan su etapa en la Manning Cup. Para mí, estoy perdiendo unos tres jugadores que se van del colegio por completo”.

Continuó: “Y luego tenemos de 12 a 13 jugadores que emigran para ir a junior colleges y high school en el extranjero. Así que este año van a ver un Hillel Academy completamente nuevo. Para mí, se trata de aceptar el reto e intentar moldear a los muchachos de la mejor manera posible”.

En la primera ronda, Hillel, sin cabeza de serie, está en el Grupo B junto a Dunoon Park Technical, Innswood High, Papine High, Clan Carthy High, St Mary’s College, Jose Marti Technical y Penwood High. Los tres primeros del grupo pasan a la segunda ronda junto a los 16 equipos sembrados.

Hillel también figura en el sorteo de la Walker Cup y abre contra Wolmer’s Boys. Fraser celebró la decisión de la ISSA de permitir que todos los equipos disputen el torneo de eliminación directa, afirmando que restituye el prestigio de la competencia y da a cada colegio una oportunidad real al título.

“Me encanta lo que hicieron con la Walker Cup, porque ahora la gente puede dejar de llamarla la ‘Copa de los Perdedores’”, dijo Fraser. “Creo que le devuelve el mismo prestigio que tiene la FA Cup en Inglaterra. Si quieres ser el mejor, tienes que vencer a los mejores”.