Holness detalla la auditoría de los bancos de tierras y el impulso a la titulación para abordar los asentamientos informales

El primer ministro, el doctor el muy honorable Andrew Holness, ha dicho que su administración está evaluando varias vías para abordar el problema de los asentamientos informales, entre ellas una revisión de las tierras en poder de bancos de tierras estatales, las cuales, según sostiene, están frenando el desarrollo nacional.

Al intervenir en una ceremonia de titulación de tierras para los residentes de Ackee Walk y Jackson Town en St. Andrew, celebrada en la Meadowbrook Church of Christ el jueves 18 de junio, el doctor Holness dijo a los asistentes que los ciudadanos merecen acceso a la tierra y la vivienda, pero no mediante ocupación ilegal.

"Quiero que tengan tierra. Quiero que puedan encontrar un lugar donde vivir, pero… no puede hacerse de forma ilegal e informal", dijo.

El primer ministro describió una tendencia que se observa en toda Jamaica, donde las personas se asientan en propiedades que no les pertenecen ni para las cuales cuentan con permiso formal. Esa práctica, dijo, reduce las opciones disponibles para un crecimiento planificado.

"Limita la forma en que el Gobierno puede desarrollarse, porque esa parcela bien puede ser la destinada a un proyecto habitacional, para que ustedes puedan ir a comprar una casa allí. Puede ser la parcela necesaria para instalar una planta de tratamiento de aguas residuales, o puede que una carretera deba pasar por ella… y (el asentamiento informal) esencialmente bloquea las opciones de desarrollo del país", explicó.

El doctor Holness reconoció que muchos jamaicanos enfrentan serias presiones en materia de vivienda. Aun así, sostuvo que los asentamientos informales van en contra de los intereses a largo plazo de quienes viven en ellos.

"Las comunidades que crean no serán seguras, no podrán contar con servicios y no tendrán valor económico en términos de transmitir riqueza intergeneracional", dijo el primer ministro.

Reafirmó el compromiso del Gobierno de facilitar el acceso a la tierra y señaló medidas ya en marcha. Entre ellas figura el nombramiento del honorable Robert Montague como ministro responsable de la titulación de tierras y los asentamientos, con el mandato de acelerar la titulación y la regularización para las personas en comunidades informales.

El doctor Holness también dijo que ha instruido a cada agencia que administra bancos de tierras a localizar parcelas disponibles e informar sobre ellas, como parte de un nuevo plan para responder a las presiones de asentamiento. Se espera un programa formal en breve.

"Muy pronto presentaremos eso para que las personas que quieran tierra puedan solicitarla. Será un proceso competitivo", les dijo a los presentes.

En su intervención, el señor Montague, ministro sin cartera en el Ministerio de Crecimiento Económico y Desarrollo de Infraestructura, instó a los jamaicanos a buscar tierra por vías legales en lugar de ocupar propiedad del gobierno.

"Hay consecuencias cuando se ocupa ilegalmente terreno del gobierno. Les [haremos] dar suficiente advertencia [y] les [notificaremos] adecuadamente [para que se reubiquen]. [Pero] llega un momento en que, [si no cooperan], tendremos que desalojarlos. No es algo que queramos hacer, pero es algo que debemos hacer, porque este primer ministro y este Gobierno creen en un desarrollo ordenado", dijo el señor Montague.