Holness acepta el premio ESRI mientras Jamaica amplía su impulso en SIG, vivienda y MIPYME

El primer ministro, el Dr. Andrew Holness, se encuentra en San Diego, California, para aceptar el Premio del Presidente de ESRI 2026 en nombre del Gobierno de Jamaica por construir un sistema geoespacial nacional integrado y aplicar los sistemas de información geográfica a la planificación pública y a las decisiones basadas en evidencia. El galardón se entrega en la conferencia de usuarios del Environmental Systems Research Institute, que se celebra del 13 al 17 de julio de 2026.

Al dirigirse a una sesión de perspectivas ejecutivas, el Dr. Holness afirmó que los SIG son indispensables para los países en desarrollo y citó su uso en la lucha contra el crimen, la titulación de tierras y los asentamientos, la gestión forestal y la respuesta al huracán Melissa. Señaló que aproximadamente el 80 por ciento de los jamaicanos vive cerca de la costa, mientras que los huracanes y el ascenso del nivel del mar se aproximan desde la orilla. Argumentó que hay pueblos situados en llanuras inundables que nunca debieron haberse asentado allí, por lo que Jamaica necesitará inteligencia espacial durante el próximo siglo para reorganizar el entorno construido. La geografía, dijo, es el mayor activo del país y justifica una fuerte inversión en SIG.

Un proyecto aparte de integración de la contratación pública de MIPYME de 12 meses, lanzado en el Hotel Iberostar en St. James, busca ayudar a las micro, pequeñas y medianas empresas a ganar contratos gubernamentales y respaldar un crecimiento más amplio. La Public Procurement Commission lo ejecuta junto con el Ministry of Finance and the Public Service, el Ministry of Industry, Investment and Commerce, el Development Bank of Jamaica y otros socios. Los campamentos de preparación para la contratación enseñan cómo funciona la compra pública, cómo registrarse como proveedor, cómo fortalecer la preparación financiera y cómo presentar ofertas competitivas. El ministro de Finanzas dijo que un contrato es solo el inicio de una cadena económica más amplia —más materiales, trabajadores, maquinaria, impuestos y gasto local— que también puede facilitar el crédito bancario e incentivar a emprendedores más jóvenes.

En la 12.ª feria comercial Christmas in July de Kingston el jueves pasado, el ministro de Industry, Investment and Commerce, el senador Aubyn Hill, instó a los productores a mirar más allá de los tres millones de consumidores de Jamaica hacia la demanda de exportación en lugares como Bogotá, Lagos, Nairobi, Singapur, Miami, Atlanta y Nueva York. Con Brand Jamaica ya fuerte en el exterior, dijo que las empresas deben convertir la buena voluntad en contratos de exportación recurrentes y vínculos de largo plazo con compradores de bienes y servicios de alto valor, empezando por el registro formal.

El presidente de la junta de la Urban Development Corporation, Norman Brown, dijo que la agencia construirá más de 20.000 viviendas en terrenos de la UDC para ayudar a cerrar un déficit nacional estimado de unas 125.000 unidades, que abarca Kingston, St. Catherine, St. Elizabeth y St. Ann y respalda la reconstrucción del suroeste de Jamaica, desde vivienda asequible hasta de mayores ingresos.

La ministra de Educación, la Dra. Dana Morris Dixon, anunció que un nuevo centro de diagnóstico de educación especial abrirá en Portland en septiembre para que las familias de Portland y St. Mary no tengan que viajar a Kingston para las evaluaciones. Ya operan instalaciones en Church Teachers’ College en Manchester y Sam Sharpe Teachers’ College en St. James, y se planean becas para dotar de personal a los centros en psicología educativa y clínica, terapia del habla, terapia ocupacional y cuidados afines.

El Ministry of Labour and Social Security también recordó al público que las colocaciones autorizadas de trabajo agrícola y de hospitalidad en el exterior en Canadá y Estados Unidos no implican tarifas de reclutamiento y nunca se gestionan a través de las redes sociales, mientras las autoridades de salud continúan instando a los jamaicanos a leer las etiquetas de información nutricional ante la alta mortalidad por enfermedades no transmisibles.