Holness vincula los retrasos por el crimen a la entrega del NHT en Vineyard Town mientras se entregan 14 unidades

El primer ministro Andrew Holness afirma que la entrega de 14 apartamentos tipo estudio en el Vineyard Town Housing Development, en St. Andrew, marca un paso importante para los nuevos propietarios y demuestra cómo el crimen puede frenar los proyectos de construcción. El National Housing Trust entregó ocho unidades en 2A Central Avenue y seis en 73 Third Avenue. Cada apartamento ofrece unas 430 pies cuadrados de espacio habitable, con cocina equipada, baño, balcón y servicios compartidos, incluido un gazebo.

Durante la ceremonia, Holness dijo que la construcción comenzó en 2017, tras un período previo de planificación y aprobaciones, pero que el contrato tuvo que ser rescindido para 2021. Señaló que hubo problemas con el contratista, pero añadió que la violencia y la extorsión en la comunidad también dificultaron el trabajo en el lugar, retrasando el proyecto durante casi nueve años. Argumentó que la reducción de homicidios en Jamaica en los últimos tres años, camino a un cuarto, ya está aportando beneficios prácticos al facilitar la finalización de proyectos en zonas antes afectadas por pandillas.

El primer ministro también respondió a las preocupaciones planteadas por el diputado de St. Andrew South Eastern Julian Robinson, quien dijo que el aumento del valor de la tierra y el interés de los promotores en Vineyard Town podrían eventualmente dejar a los residentes fuera de su propia comunidad. Holness dijo que el Gobierno está atento a ese riesgo y señaló varias medidas del NHT destinadas a ampliar el acceso. Entre ellas figuran una política de depósito anticipado para cotizantes de 35 años o menos, un préstamo de resiliencia habitacional de hasta $3.5 millones al 2 por ciento, una ventana de préstamos five-plus, un recorte de 1 por ciento en la tasa para trabajadores calificados del sector público y una norma que reserva 20 por ciento de las unidades en desarrollos del NHT para personas de 35 años o menos.

El director de la junta del NHT, Sujay Boswell, al hablar en nombre del presidente Lynville Freeman, dijo que la política de depósito anticipado entró en vigor el miércoles y permite a los jóvenes cotizantes elegibles acceder hasta a $2 millones de un préstamo aprobado del NHT para ayudar con el depósito. También dijo que los propietarios de Vineyard Town podrán vender sus unidades de vuelta al NHT si más adelante se les quedan pequeñas.

Holness dijo que el principal problema de vivienda de Jamaica sigue siendo la oferta, no la demanda. Señaló que la administración fijó una meta de cinco años de 70,000 soluciones habitacionales, de las cuales 42,000 fueron asignadas al NHT. Según el primer ministro, el fondo había registrado unas 31,540 viviendas iniciadas y 21,166 terminadas al cierre de 2025, y prevé iniciar otras 10,675 soluciones en el año fiscal 2026-2027, al tiempo que llevará 5,673 al mercado. También instó a los pequeños propietarios de tierras a utilizar el programa para pequeños promotores del NHT para proyectos de cinco a 25 unidades, o de hasta 50 habitaciones, dirigidos a vivienda de bajos ingresos y asequible.