Holness pide una reforma de ODPEM y una respuesta ante desastres guiada por datos

El primer ministro, Dr. Andrew Holness, afirma que Jamaica necesita un sistema más preciso y mejor coordinado para manejar grandes desastres, al sostener que las emergencias recientes han expuesto brechas en la forma en que el país se prepara, responde y se recupera.

Al hablar en una reunión del National Disaster Council, Holness dijo que el país debe avanzar hacia un marco de resiliencia más integrado y basado en evidencia, moldeado por la experiencia del huracán Melissa y otras crisis recientes.

Una parte central del impulso reformista, dijo, debería ser un cambio importante en el papel del Office of Disaster Preparedness and Emergency Management. Holness señaló que ODPEM sigue siendo una agencia vital, pero argumentó que debería desarrollarse como un organismo nacional de resiliencia más amplio, con vínculos más fuertes entre ministerios, servicios de emergencia y otros socios de respuesta.

Dijo que la agencia no ha sido puesta a prueba de manera suficiente durante muchos años y sugirió que esto ha afectado su perspectiva y eficacia. A su juicio, ODPEM requiere ahora una atención institucional seria si ha de responder a las exigencias de la gestión moderna de desastres.

Holness también volvió a señalar la necesidad de un sistema nacional de identificación, al decir que facilitaría la entrega de asistencia de emergencia. Indicó que los jamaicanos tuvieron que registrarse por separado para recibir apoyo durante COVID-19, después del huracán Beryl y nuevamente después del huracán Melissa.

Con un número único de identificación conectado a una base de datos nacional, dijo, el Estado podría evitar repetir un lento proceso de registro cada vez que haya que distribuir ayuda.

El primer ministro también dijo que la capacidad de Jamaica para responder tras los daños recientes causados por tormentas se vio favorecida por la planificación fiscal. Afirmó que el Gobierno había podido, por primera vez en muchos años, reservar recursos para un desastre y también había concertado un bono catastrófico que generó un desembolso.

Holness dijo que esos fondos se utilizaron luego de manera focalizada para ayudar a restablecer servicios públicos esenciales mientras se ponía en marcha el esfuerzo de recuperación.