Holness impulsa la seguridad energética caribeña mientras Jamaica implementa alza salarial, huertos escolares y conexión a la red eléctrica

El primer ministro, el Dr. Andrew Holness, ha reiterado su llamado a la seguridad energética del Caribe, advirtiendo que los recientes conflictos en Oriente Medio y la consiguiente presión sobre los precios mundiales del petróleo y los alimentos han golpeado con especial dureza a pequeñas economías como la de Jamaica.

Al intervenir el miércoles en la sexta Cumbre y Exposición de Energía, Petróleo y Gas de Suriname, Holness afirmó que la región posee recursos energéticos de clase mundial y debería retener el valor, el capital y la toma de decisiones en casa, en lugar de seguir expuesta al próximo shock global. Con vecinos productores de petróleo, entre ellos Guyana, Suriname y Trinidad and Tobago, sostuvo que los productores deberían suministrar petróleo y gas confiables a precios justos y predecibles, mientras las islas escalan las energías renovables más adecuadas para cada una. Jamaica mantiene el compromiso de generar la mitad de su electricidad a partir de fuentes renovables para 2030, mientras el gobierno continúa diversificando la base energética nacional.

Más de 2,200 hogares en comunidades afectadas por huracanes han sido cableados para recibir electricidad en el marco del National Energy Poverty Reduction Project, una iniciativa de $1 billion liderada por el Jamaica Social Investment Fund en asociación con el Ministry of Energy. El director del proyecto, Dane McClean, dijo en una reciente sesión de un think tank que el programa se amplió tras el Hurricane Melissa para llegar a algunas de las zonas más golpeadas. Más de 500 viviendas ya están conectadas a la red nacional, y los beneficiarios restantes recibirán el servicio por fases. Se han instalado oficinas comunitarias temporales para ayudar a los residentes a solicitar el servicio, y equipos contratados instalan sistemas iniciales con dos luces, dos enchufes y certificación de conexión a la red.

La Jamaica Stock Exchange ha lanzado un micro mercado destinado a ayudar a pequeñas empresas y negocios emergentes a obtener financiamiento mediante capital desde $50 million hasta $100 million. La ministra de Finanzas, Fayval Williams, elogió la plataforma por ampliar el acceso al capital, señalando una exención total del impuesto sobre la renta durante los primeros cinco años después de la cotización y una concesión del 50 por ciento durante los años seis a diez. La bolsa indica que 10 empresas se preparan para ingresar al nuevo segmento.

A partir del 1 de julio, el salario mínimo nacional aumentará de $16,000 a $17,000 por una semana laboral de 40 horas, con la tarifa horaria estándar pasando de $400 a $425, las horas extras de $600 a $637.50, y el pago por doble tiempo de $800 a $850. El salario mínimo para guardias de seguridad industrial también subirá a $17,000 por semana de 40 horas. El ministro de Trabajo, Pearnel Charles Jr., quien intervino el martes en el Parlamento, instó a los empleadores a tratar el piso legal como un punto de partida e invertir más en los trabajadores.

El Ministry of Education and Youth ha ampliado su National School Garden Project a 79 instituciones, triplicando la inversión desde su lanzamiento en 2024. La subdirectora principal de Educación, la Dra. Winnie Berry, destacó el hito en la National School Garden Grand Exhibition 2026 en la José Martí Technical High School en St. Catherine, donde 56 escuelas expusieron trabajos en jardinería en contenedores, hidroponía, cultivo de cultivos y cría de aves de corral.

La National Water Commission informa que los residentes en St. Andrew podrían enfrentar suministro de agua bajo o nulo hasta el sábado 27 de junio, mientras continúan los trabajos de limpieza y mantenimiento en la planta de tratamiento Mona. El gerente de relaciones públicas corporativas, Delano Williams, dijo que la producción se ha reducido, y se prevé abastecimiento mediante camiones cisterna para las comunidades elevadas. Las zonas afectadas incluyen Mona Crossroads, Mountain View, Old Hope Road, Devon Square, Waterworks Road, Cassia Park, Eastwood Park, Red Hills Road, Halfway Tree Road below Grand Span, Upper Maxfield Avenue, Ziadie Gardens, Dunrobin y New Kingston.

El gobernador general, Sir Patrick Allen, también honró a siete miembros de la diáspora en la recientemente concluida Diaspora Conference en Montego Bay por sus contribuciones al alivio humanitario, la mentoría, la educación, la defensa migratoria y el intercambio cultural entre Jamaica y socios globales.