Holness defiende el retiro de fondos del NHT y revisa los precios del combustible y las obras viales de SPARK

El primer ministro Dr. Andrew Holness dijo que el retiro previsto por el Gobierno de $11.4 billion cada año del National Housing Trust se basa en una necesidad fiscal, mientras Jamaica enfrenta las consecuencias económicas del Hurricane Melissa. Las enmiendas a la National Housing Trust Act fueron aprobadas el martes en la House of Representatives y enviadas al Senate para nuevo debate y aprobación.

Holness dijo que el impacto del huracán se estimó en alrededor de US$12.2 billion, equivalente a aproximadamente el 56.7 por ciento del producto interno bruto. Argumentó que, sin la transferencia del NHT, el Gobierno tendría que encontrar el dinero en otra parte, posiblemente mediante impuestos adicionales. La transferencia especial del NHT figura entre las medidas de ingresos para el ejercicio fiscal 2026-2027.

El primer ministro también se reunió el jueves con Petrojam y los ministros de Finance y Energy para recibir una actualización sobre las presiones en el mercado de combustibles. En la reunión se informó que Petrojam ha estado comprando combustible a precios más altos, pero no ha trasladado todo el costo a los consumidores. Desde que comenzó el más reciente conflicto en Medio Oriente, se han gastado alrededor de US$22 million en combustible. Holness dijo que el Gobierno intenta gestionar los aumentos debido a la carga inflacionaria y al efecto sobre los jamaicanos más pobres, aunque advirtió que ese apoyo no puede continuar indefinidamente.

Holness instó a los jamaicanos a reducir el uso de energía y combustible cuando sea posible, al señalar que la conservación por parte de hogares y empresas debe formar parte de la respuesta nacional.

También recibió información sobre el programa SPARK de $40 billion, cuyo objetivo es mejorar las carreteras en toda la isla. Los funcionarios informaron que 380 vías comunitarias estaban en etapa de contratación, 107 vías comunitarias habían sido completadas y 35 corredores viales principales estaban previstos para obras. El programa abarca reparaciones de vías comunitarias, grandes corredores y mejoras de servicios públicos, incluidos sistemas de agua.

Entre las visitas de cortesía de la semana pasada estuvo la del director general de la World Intellectual Property Organization, Daren Tang. La visita dio lugar a una carta de intención con la Jamaica Intellectual Property Office para la creación de la Intellectual Property Training Institution, con actividades de cooperación previstas para comenzar en 2027. Una asociación separada con el Ministry of Foreign Affairs ofrecerá formación estructurada en propiedad intelectual a diplomáticos y funcionarios públicos jamaicanos.

El viernes, Holness se dirigió a los graduados del Jamaica Constabulary Force 91st Cohort Staff and Junior Command Course en el National Police College of Jamaica. Dijo que el liderazgo, el profesionalismo, la comunicación, la gestión de recursos, la administración, la investigación, la inteligencia y las operaciones eran herramientas esenciales para el mando.

Holness también expresó sus condolencias a la familia, los amigos y la comunidad de Latoya Bulgin, quien murió recientemente en un accidente relacionado con la policía. Dijo que el asunto había causado dolor y preocupación en Jamaica y más allá, y acogió con satisfacción la rápida apertura de una investigación.