Holness afirma en gala de Montego Bay que Jamaica debe convertirse en destino de trabajadores calificados y no limitarse a exportarlos

ST JAMES, Jamaica — El primer ministro, el doctor Andrew Holness, ha sostenido que Jamaica no puede garantizar una expansión económica a largo plazo a menos que deje de funcionar principalmente como proveedor de mano de obra calificada en el exterior y se convierta en un país que atraiga y retenga talento en el territorio nacional.

En un discurso pronunciado la noche del jueves en la gala del 25.º aniversario de Riu Hotels & Resorts en Montego Bay, Holness dijo que la disputa mundial por el capital humano se ha convertido en una de las pruebas centrales de la era actual, eclipsando incluso el impulso por atraer flujos de capital y controlar recursos naturales.

«Los países compiten por visitantes… Los países compiten por inversiones. Compiten por empresas. Pero ¿por qué más compiten? Compiten por talento. Esa, de hecho, es la mayor competencia», dijo Holness a los invitados.

El primer ministro observó que, aunque Jamaica ha enviado durante mucho tiempo trabajadores formados a mercados laborales extranjeros, la isla necesita ahora políticas y condiciones que acojan experiencia del exterior mientras dan a los jamaicanos motivos sólidos para desarrollar carreras en el país.

«Jamaica debe posicionarse no solo como exportador neto de talento, como lo hemos sido durante casi 200 años, sino que ahora debemos posicionarnos como receptores de talento en nuestra economía, si queremos que nuestra economía crezca y se expanda», dijo.

Holness sostuvo que la migración, el turismo y la inversión extranjera directa suelen tratarse como ámbitos políticos separados, pero los tres responden a las mismas señales que determinan dónde individuos, empresas y familias deciden echar raíces.

«Un turista elige dónde pasar las vacaciones. Un inversor elige dónde colocar capital. Una empresa elige dónde establecer operaciones. Un trabajador calificado elige dónde construir una carrera. Una familia elige dónde construir un futuro», dijo, señalando que las decisiones sobre residencia, empleo e inversión están cada vez más impulsadas por preocupaciones sobre seguridad, gobernanza, eficiencia, conectividad y perspectivas económicas.

«Los países que triunfan son aquellos que se convierten en un destino de elección», dijo el primer ministro, citando a Singapur, Dubái y Suiza como naciones que han creado entornos atractivos para inversores, profesionales y actividad comercial sostenida.

Holness sostuvo que el sector turístico de Jamaica puede impulsar ese objetivo más amplio actuando como la primera puerta por la que los foráneos conocen el país.

«El turismo no es simplemente una industria. A menudo es la primera presentación de un país. Moldea percepciones. Genera confianza. Muestra el potencial de una nación. El turismo es la puerta de entrada al desarrollo impulsado por la inversión», dijo.

Explicó que proyectos turísticos bien ubicados pueden desencadenar un patrón en el que los visitantes se familiarizan con Jamaica, aumenta la confianza, llega el capital y surgen nuevas oportunidades que mantienen a los trabajadores locales en la isla mientras atraen talento de otros países.

«La oportunidad retiene y atrae talento», dijo Holness. «Así que, en lugar de que nuestros jamaicanos se vayan a otro lugar a trabajar, se quedan aquí y contribuyen a nuestra economía. Pero también atraen a personas que vienen a trabajar. Crea diversidad. Ayuda a mejorar nuestro propio talento, expandir nuestros servicios».

El primer ministro dijo que el gasto estatal en infraestructura, seguridad pública, vivienda, servicios públicos y capital humano está destinado a reforzar la posición de Jamaica como un lugar donde la gente desea vivir y ganarse la vida.

«Todos forman parte de una única misión nacional para convertir a Jamaica en un lugar de elección, un lugar al que la gente quiera visitar, donde las empresas quieran invertir, donde las personas con talento quieran trabajar, donde las familias quieran vivir, donde las futuras generaciones puedan prosperar», dijo.

Holness pronunció el discurso mientras elogiaba a Riu Hotels & Resorts por un cuarto de siglo de asociación con Jamaica, describiendo el compromiso continuo de la cadena española con la isla como prueba de confianza en la dirección del país.

«En muchos aspectos, los 25 años de Riu en Jamaica demuestran que vamos por ese camino. La confianza que Riu mostró en Jamaica hace 25 años ha sido recompensada. Y la confianza que Jamaica ha depositado en Riu también ha sido recompensada», dijo el primer ministro.

«A la familia Riu y a todo el equipo de Riu, gracias por su asociación, por su inversión y por su confianza en Jamaica. Felicitaciones por 25 años de destacada contribución a los productos turísticos jamaicanos», añadió.

Holness se unió al personal de Riu en la gala de aniversario del hotel en Montego Bay la noche del jueves.