Holness dice que la envejecida red de la NWC necesita una gran modernización de infraestructura

El primer ministro Dr. Andrew Holness afirma que Jamaica necesitará importantes mejoras en la infraestructura de la National Water Commission para que la agencia pueda seguir suministrando agua de manera confiable y eficiente. Al intervenir en los NWC Service Excellence Awards, dijo que muchos de los sistemas y conexiones que ahora están en uso son obsoletos y han superado con creces la vida útil para la que fueron construidos.

Holness dijo que el desafío no es exclusivo de Jamaica, al sostener que la infraestructura envejecida está afectando tanto a los países desarrollados como a los países en desarrollo. Señaló que una parte significativa de la red de la NWC tiene más de 70 años y que la magnitud del problema se vuelve más clara cuando se toman en cuenta las tuberías, plantas de tratamiento y sistemas de distribución que prestan servicio a comunidades en expansión.

Dijo que, visto en ese contexto, "se empieza a entender que gran parte del sistema ha llegado al final de su vida útil de diseño". Holness también señaló activos como el Mona Reservoir y el Hermitage Dam, que siguen en funcionamiento porque la NWC ha continuado dedicando tiempo y esfuerzo a mantenerlos estables. Aun así, advirtió que ese tipo de soluciones temporales no puede continuar indefinidamente.

"Esto no puede seguir para siempre. Y por eso, la NWC tiene que ponerse en posición de realizar inversiones masivas en su infraestructura", dijo.

El primer ministro también vinculó el asunto al esfuerzo de recuperación en curso tras el huracán Melissa, al señalar que el evento puso de relieve cuán expuesta puede quedar la infraestructura crítica durante un desastre. Al mismo tiempo, dijo que mostró el compromiso de los empleados de la NWC, que salieron a evaluar daños, restablecer el suministro, reparar sistemas, reanudar operaciones y apoyar a las comunidades afectadas mientras muchos otros jamaicanos intentaban proteger sus propios hogares y familias.

Holness añadió que la comisión enfrenta un entorno operativo más complejo, ya que los nuevos proyectos habitacionales y desarrollos comerciales requieren un suministro adicional de agua. Dijo que el cambio climático también está agravando la presión sobre el sistema mediante sequías más frecuentes, lluvias intensas, inundaciones y daños conexos a la infraestructura.