Holness destina fondos de donaciones por el huracán Melissa al JDF, ODPEM y viviendas modulares

La Jamaica Defence Force y la Office of Disaster Preparedness and Emergency Management recibirán una parte de los $1.4 mil millones donados para la recuperación tras el huracán Melissa, mientras el Gobierno avanza para reemplazar los suministros de construcción de emergencia utilizados después de la tormenta.

El primer ministro Dr Andrew Holness presentó el plan durante una visita a Lewis Town Early Childhood Institution en Brompton, St Elizabeth, el Labour Day.

“Vamos a reabastecer al JDF y a ODPEM con materiales de construcción. Ahora tenemos los fondos para hacerlo, de modo que puedan seguir adelante y hacer otros 500 techos,” dijo Holness.

El primer ministro también rechazó las críticas sobre la forma en que la administración ha gestionado el dinero donado. Dijo que el Gobierno optó por no gastar el efectivo apresuradamente en los primeros días después del huracán Melissa porque ya se estaban enviando a Jamaica cantidades significativas de artículos de socorro.

“Queremos poder decirles a esas personas que han contribuido: Jamaica ha instalado 1,000 techos. Este es el material. En esto han gastado,” dijo. “Eso es algo que se puede ver: tangible, responsable, rastreable.”

Holness también desestimó las afirmaciones de que un informe del auditor general había encontrado irregularidades en relación con los artículos de socorro por el huracán.

“No dijo que los materiales fueran robados, sino que hubo una falla administrativa de contabilidad,” dijo.

Dijo que el problema estaba vinculado principalmente a los desafíos prácticos de recibir suministros tarde en la noche.

“El JDF opera 24 horas. ODPEM opera de nueve a cinco. Los camioneros están llevando el material cuando hay menos tráfico y congestión, así que para cuando llegan aquí, cuando la gente ya se ha ido, solo el JDF está aquí para firmar,” dijo.

Holness dijo que parte del dinero donado también se dirigirá al esfuerzo de recuperación de viviendas modulares del Gobierno. Eso incluye planes para una nueva comunidad en Westmoreland para alojar a personas afectadas por el huracán.

“Estamos construyendo una pequeña comunidad en Westmoreland para facilitar a aquellas personas que estaban alojadas en el refugio de Petersfield,” dijo.

El primer ministro dijo que las autoridades ya han asegurado varios cientos de unidades modulares.

“Hicimos una promesa de unas 2,500 unidades de vivienda prefabricadas modulares y semipermanentes a través del NHT (National Housing Trust). El Gobierno de China nos ha dado algunas, el Ministry of Housing ha comprado algunas, y creo que es la Red Cross la que también nos está dando algunas. Así que podríamos llegar hasta 3,000 unidades modulares,” dijo Holness.

Agregó que las viviendas no se entregarán hasta que estén listas las obras de apoyo necesarias.

“Cualesquiera unidades que coloquemos deben estar sobre una base adecuada, porque si se colocan sobre algo que no sea firme y plano se deformarán — defectos y todo eso — así que tendremos que construirles una base adecuada, una base de concreto,” dijo.