Holness recorre el centro Boundbrook mientras el gobierno despliega proyectos de recuperación tras el huracán

El primer ministro, el doctor Andrew Holness, visitó el Boundbrook Urban Centre en Port Antonio, Portland, el viernes para revisar el avance de la obra de desarrollo de 4.200 millones de dólares, que ya está completada en un 58 por ciento y tiene previsto finalizar en febrero de 2027. La Factories Corporation of Jamaica ejecuta los trabajos mediante una alianza público-privada.

Holness dijo que el proyecto respalda el impulso del gobierno por crear centros urbanos modernos que reúnan los servicios públicos con la actividad comercial y profesional. "Lo que estamos haciendo aquí es construir espacios que puedan mejorar sus vidas. En el Boundbrook Urban Centre tendremos todos los servicios del gobierno en un solo lugar conveniente y de fácil acceso", dijo. Añadió que la instalación de ventanilla única debería aliviar el tráfico en la ciudad, mejorar el funcionamiento de Port Antonio y fomentar nuevas inversiones. Una nueva vía de desvío para la ciudad se ubica detrás del terreno. Las autoridades esperan que el centro genere una actividad económica significativa en Portland y cree entre 2.000 y 3.000 empleos estimados durante la construcción y la operación.

Holness señaló que muchos centros urbanos en Jamaica ya no satisfacen la demanda, con aceras, estacionamientos y estándares de mercado deficientes, y dijo que la administración está abordando infraestructura envejecida. Durante su visita a Portland, dijo que el National Social Housing Programme se está movilizando para entregar 2.500 soluciones de vivienda modular semipermanente para jamaicanos afectados por el huracán Melissa, incluida una entrega en Cane Wood. Las unidades fueron compradas en China e importadas, pero requieren plataformas de concreto antes de su instalación. El NSHP trabajará con el NHD y el ADPM en esa tarea. "Ahora, cuando esas 2.000 unidades estén instaladas, las monitorearemos. Las estudiaremos para ver qué tan bien resisten las condiciones jamaicanas, para ver potencialmente cuánto tiempo durarán", dijo Holness.

El Ministry of Local Government and Community Development ha recibido 1 millón de dólares estadounidenses en efectivo y suministros de ayuda de la JN Foundation y Lutheran World Relief para la recuperación tras el huracán Melissa. El paquete incluye 416.000 dólares estadounidenses y 545 kits de ayuda para desastres con colchas, materiales educativos, artículos para el cuidado de bebés y suministros de cuidado personal, que beneficiarán a unas 30.000 personas a través del Poor Relief Department en asilos y centros de acogida diurna en toda la isla. Los trabajos de rehabilitación de asilos están casi completados en un 85 por ciento. Los fondos ayudarán a comprar camas hospitalarias, mesas de noche, casilleros y un refrigerador de doble puerta para el Trelawny Infirmary, con unos 1,25 millones de dólares estadounidenses destinados a equipamiento para las instalaciones reconstruidas allí.

El gobierno ha asignado poco más de 310 millones de dólares para mejorar el St Elizabeth Technical High School, entre las instituciones gravemente dañadas por el huracán Melissa. La ministra de Educación, la doctora Dana Morris-Dixon, dijo que la inversión forma parte de un esfuerzo multimillonario para reconstruir más de 400 escuelas. Las obras en STETHS incluyen rediseñar los dormitorios masculino y femenino con techos de losa de concreto reforzado y columnas de apoyo, mejorar la casa de los profesores y la residencia del director, y reforzar el bloque de grado 11 y el campus en general contra las tormentas. STETHS albergará el primer laboratorio de mecatrónica y robótica de secundaria de Jamaica cuando los estudiantes regresen en septiembre.

El ministro de Gobierno Local, Desmond McKenzie, dijo que 200 plazas del Youth Summer Employment Programme de este año apoyarán la gestión comunitaria de desastres de julio a diciembre, con una estimación de 10 a 15 trabajadores asignados a cada corporación municipal. Ayudarán a los coordinadores de desastres, visitarán comunidades vulnerables para localizar a personas enfermas y con discapacidad que viven solas, y evaluarán la infraestructura vial y el alumbrado público. McKenzie dijo que la medida responde a las brechas expuestas tras el huracán Melissa. En la última década, WISEP ha proporcionado empleo a más de 100.000 jóvenes jamaicanos.