Holness lanza el SPARK Main Roads Programme dirigido a 37 corredores

El primer ministro Andrew Holness ha lanzado el SPARK Main Roads Programme, la siguiente fase del impulso de infraestructura vial y de agua de $45-billion del Gobierno, al señalar que 37 corredores prioritarios en 11 parroquias serán rehabilitados como parte de la iniciativa a nivel insular. Al hablar en la Office of the Prime Minister, Holness dijo que el programa SPARK en sentido amplio proporciona financiamiento para carreteras principales, caminos comunitarios, infraestructura de agua y trabajos de ingeniería, supervisión y diseño. La nueva fase también incluye dos proyectos con pasos a desnivel en el Corporate Area.

El ministro con responsabilidad por obras, Robert Morgan, dijo que se han identificado 37 carreteras principales y que más de 300 caminos comunitarios ya están en proceso de construcción bajo SPARK. Señaló que el Gobierno consultó a personas en 63 circunscripciones y compiló una lista de 630 caminos comunitarios, aunque no todos pueden realizarse bajo SPARK 1, y ahora comenzará la planificación de SPARK 2. "Spark no es un programa de parcheo", dijo Morgan, y añadió que las obras están destinadas a ofrecer una rehabilitación integral con alcantarillas, muros de contención, aceras, marcas viales y elementos de seguridad, incluidos elementos táctiles para usuarios de la vía con discapacidad visual.

La secretaria permanente Arlene Williams dijo que la inversión tiene como objetivo mejorar los desplazamientos diarios, apoyar la actividad empresarial y fortalecer la resiliencia de la red vial. Funcionarios de la National Works Agency dijeron que el paquete de carreteras principales cubrirá unos 170 kilómetros de calzada y que ya se han emitido órdenes de trabajo para 31 de las 37 carreteras. China Harbour Engineering Company es el contratista principal y trabaja con más de 25 subcontratistas locales. La agencia dijo que el alcance va más allá de la repavimentación e incluye drenaje, estabilización de taludes, muros de contención, puentes, alcantarillas, señalización y mejoras de seguridad peatonal, y que la infraestructura de agua, alcantarillado y preparada para fibra se atenderá donde sea necesario.

Entre los proyectos más destacados figuran la mejora de Washington Boulevard desde Six Miles hasta Molynes Road y la extensión de Dunrobin Road hasta East Kings House Road, ambos con pasos a desnivel para aliviar la congestión. La NWA dijo que más de 900,000 personas deberían beneficiarse directamente del paquete de carreteras principales.

Holness dijo que la frustración pública por el mal estado de las carreteras está justificada, pero sostuvo que el problema se ha acumulado durante décadas, con la mayoría de las carreteras de Jamaica construidas hace más de 60 años y menos del 5 per cent completamente rehabilitadas. Dijo que ha encargado a Morgan la puesta en marcha de la One Road Authority para principios del próximo año con el fin de mejorar los estándares, el mantenimiento, la gestión de activos y la fiscalización, mientras el Gobierno también trabaja en fortalecer la capacidad de los contratistas locales para que los proyectos de capital de mayor envergadura puedan ejecutarse más rápido.