Holness se reunirá con líderes del turismo el 2 de julio por el aumento planificado del GCT

El primer ministro, el doctor Andrew Holness, se reunirá la próxima semana con los responsables del sector turístico, mientras la Jamaica Hotel and Tourist Association (JHTA) intensifica su campaña contra un aumento planificado del impuesto general sobre el consumo (GCT) en actividades relacionadas con el turismo.

En declaraciones durante la asamblea general anual número 65 de la asociación, celebrada hoy en Sandals Dunn's River en Ocho Rios, St Ann, el presidente de la JHTA, Christopher Jarrett, dijo que el grupo ha presionado al Gobierno para dialogar desde marzo. Holness tiene previsto recibir las inquietudes del sector el 2 de julio.

Jarrett señaló que la JHTA respalda una gestión fiscal prudente y comprende la presión presupuestaria que enfrenta el país tras el huracán Melissa. Dijo, no obstante, que los operadores aún no pueden respaldar la medida fiscal porque muchos hoteles y atracciones siguen sujetos a precios pactados en contratos firmados hace años.

"La Jamaica Hotel and Tourist Association no puede respaldar el aumento propuesto del impuesto general sobre el consumo en las actividades turísticas, no porque nos opongamos a los impuestos, sino porque creemos que hay un mejor camino."

El Gobierno ha presentado un plan para elevar el GCT sobre actividades turísticas designadas del 10 por ciento a la tasa estándar del 15 por ciento antes del 1 de abril del próximo año. La propuesta, anunciada como parte del paquete de ingresos de este año, se espera que genere unos J$11,4 mil millones adicionales al año y se implementaría en dos años.

Jarrett sostuvo que los operadores no siempre pueden trasladar los mayores impuestos a los visitantes cuando los acuerdos comerciales se extienden hasta 2027 y más allá. En esas circunstancias, dijo, las empresas tendrían que absorber el gasto adicional ellas mismas, erosionando las ganancias, desalentando nuevas inversiones de capital, poniendo en riesgo empleos y debilitando la posición de Jamaica frente a otros destinos.

Describió el enfoque de la asociación como uno de diálogo más que de conflicto, insistiendo en que las decisiones que afectan la principal fuente de divisas del país deben desarrollarse mediante una consulta seria con quienes están en la industria.

Jarrett dijo que la JHTA compartirá análisis económicos con el primer ministro y defenderá un rumbo distinto que apoye los objetivos de ingresos del Gobierno mientras protege la inversión, el empleo y la competitividad del sector turístico de Jamaica.