Holness lanza el programa SPARK de carreteras principales con 37 corredores prioritarios en toda Jamaica

El primer ministro Andrew Holness lanzó el viernes el componente de carreteras principales del programa SPARK, una iniciativa nacional de infraestructura de $45 billion que, según el Gobierno, modernizará corredores clave de transporte, mejorará la fluidez del tráfico y reforzará la resiliencia vial en toda Jamaica. El lanzamiento se realizó en la Office of the Prime Minister.

Funcionarios del Gobierno señalaron que el programa SPARK en su conjunto proporciona financiamiento para carreteras principales, carreteras comunitarias, infraestructura de agua, diseño de ingeniería, consultoría y supervisión. Se prevé que el componente de carreteras principales abarque 37 vías en 11 parroquias, con alrededor de 170 kilómetros de calzadas previstos para mejora y más de 900,000 personas proyectadas como beneficiarias directas.

La secretaria permanente del Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development, Arlene Williams, dijo que la inversión va más allá de la repavimentación e incluirá obras de drenaje, estabilización de taludes, muros de contención, mejora de señales y marcas viales, elementos de seguridad peatonal y mejoras de puentes y alcantarillas donde sea necesario. Señaló que el programa está concebido para producir carreteras más sólidas y seguras, al tiempo que respalda la actividad empresarial, el turismo, la agricultura y el acceso a escuelas y atención de salud.

El ministro con responsabilidad por obras, Robert Morgan, dijo que el Gobierno quiere que el programa sea juzgado por los proyectos terminados y no por los anuncios. Indicó que 37 carreteras principales han sido identificadas para atención prioritaria, mientras que más de 300 carreteras comunitarias ya están en construcción bajo SPARK. Morgan también dijo que el programa está enfocado en la rehabilitación integral en lugar del simple parcheo e incluirá aceras, alcantarillas, estructuras de contención, marcas viales y elementos para personas con discapacidad.

El funcionario de la National Works Agency, Vardon Downer, dijo que las carreteras principales fueron seleccionadas mediante un proceso basado en datos que tomó en cuenta la población atendida, la demanda de tráfico, el acceso a servicios esenciales y la importancia económica. Dijo que la estimación presupuestaria para el componente de carreteras principales es de $25 billion.

Entre los principales proyectos anunciados figuran una mejora a desnivel en Washington Boulevard y Molynes Road, así como la propuesta extensión de Don Robin Road hasta East Kings House Road. Downer dijo que el proyecto de Don Robin se encuentra en etapa de diseño conceptual y que incluiría una intersección a desnivel en Constant Spring Road y Don Robin Avenue.

Holness dijo que los problemas viales de Jamaica están vinculados a una red envejecida, al aumento del volumen de tráfico y al alto costo de la reconstrucción total. Señaló que el Gobierno intenta alejarse del parcheo repetido para avanzar hacia una rehabilitación a gran escala y que también impulsa planes para una One Road Authority con el fin de mejorar la gestión vial, los estándares y la fiscalización.