Holness recorre el Bound Brook Urban Centre mientras el gobierno avanza los planes de recuperación tras Melissa

El primer ministro Andrew Holness indicó que el Bound Brook Urban Centre en Port Antonio, Portland, sigue en camino hacia su finalización en febrero de 2027, con una construcción que ya está aproximadamente un 58 % completada. Recorrió el proyecto de 4 200 millones de dólares el viernes mientras la Factories Corporation of Jamaica impulsa el desarrollo mediante una alianza público-privada.

Holness afirmó que el centro forma parte de una estrategia gubernamental para establecer espacios urbanos modernos que combinen servicios públicos con actividad comercial y profesional privada. «Lo que estamos haciendo aquí es construir espacios que puedan mejorar sus vidas», dijo, y señaló que los servicios gubernamentales se ofrecerán en un solo lugar accesible. El proyecto se ubica junto a un nuevo bypass para Port Antonio y se espera que alivie la congestión, atraiga inversión y genere un estimado de 2 000 a 3 000 empleos durante la construcción y las operaciones.

El gobierno también está movilizando el National Social Housing Programme para entregar 2 500 soluciones de vivienda modular semipermanente a los jamaicanos afectados por el huracán Melissa. En una ceremonia de entrega en Canewood, Portland, Holness dijo que las unidades importadas requieren plataformas de concreto antes de su instalación, y que el programa trabaja junto al National Housing Trust y la Office of Disaster Preparedness and Emergency Management. Indicó que el despliegue será supervisado para evaluar el desempeño de las unidades en condiciones locales.

El Ministerio de Local Government and Community Development recibió un millón de dólares estadounidenses en efectivo y suministros de ayuda de la JN Foundation y Lutheran World Relief para la recuperación tras el huracán y las labores humanitarias. El paquete incluye 416 000 dólares estadounidenses y 545 kits de ayuda para desastres con colchas, materiales educativos, artículos para el cuidado de bebés y productos de higiene personal, que beneficiarán a unas 30 000 personas. Los fondos también apoyarán equipamiento para el Trilani Infirmary, donde las obras de reconstrucción están casi un 85 % completadas.

La ministra de Educación, Dana Morris Dixon, indicó que se destinaron más de 310 millones de dólares para mejorar la St. Elizabeth Technical High School, entre más de 400 instituciones dañadas por el huracán Melissa. Los trabajos incluyen el refuerzo de dormitorios, el fortalecimiento del campus y mejoras en las viviendas del personal. La escuela también recibirá el primer laboratorio de mecatrónica y robótica de secundaria en Jamaica cuando los estudiantes regresen en septiembre.

El ministro de Local Government, Desmond McKenzie, dijo que 200 jóvenes serán empleados en el Youth Summer Employment Programme de este año de julio a diciembre, con aproximadamente de 10 a 15 trabajadores asignados a cada municipal corporation para apoyar a los coordinadores de desastres, identificar residentes vulnerables y evaluar carreteras e iluminación pública.

Para el año fiscal 2026-2027, el ministerio impulsa un código de construcción reforzado que exige estructuras capaces de resistir huracanes de categoría 5, refugios de emergencia construidos a propósito en Westmoreland, Clarendon, St. Ann y St. Thomas, y financiación adicional para la limpieza de drenajes, el bacheo de carreteras, la restauración de asilos y la rehabilitación de mercados. Holness también rechazó las afirmaciones de que Jamaica aceptaría criminales en el marco de un acuerdo con Estados Unidos sobre nacionales de terceros países y rindió homenaje al entrenador de atletismo Vincent Steven Francis, quien falleció el 4 de julio a los 64 años.