Hoteleros presionan a las aseguradoras por la lentitud en la liquidación de siniestros del huracán Melissa

Los hoteleros y otros empresarios gravemente afectados por el huracán Melissa afirman que aún no han recibido el pago completo de las pólizas que contrataron, lo que intensifica la presión sobre el sector asegurador de Jamaica meses después de la tormenta.

Moncur, director gerente de Blue Fez Bay Villa and Suites, dijo que la propiedad sufrió daños extensos cuando Melissa pasó por la zona. Con el resort asegurado, esperaba una pronta recuperación. En cambio, dijo, la aseguradora aún no ha liquidado el siniestro.

"Cuando salimos después de Melissa, habíamos pasado por la primera tormenta. No nos dimos cuenta de que íbamos a atravesar otra tormenta. Y esa segunda tormenta fue el proceso de intentar apoyarnos en el seguro que compramos y pagamos para ayudarnos a reconstruir el resort y nuestra comunidad", dijo Moncur.

Sostuvo que la gestión local de siniestros debería seguir las mejores prácticas internacionales: se reporta el daño, se presenta una reclamación, se evalúa y ambas partes acuerdan el pago. En su opinión, el marco de Jamaica deja a las aseguradoras firmemente al mando, y aunque algunas cláusulas de las pólizas pueden ser legales, se utilizan para retrasar y reducir los pagos de formas que otros mercados han buscado frenar.

El hotelero Richard Wallace dijo que, a pesar de haber pagado primas durante años, descubrió tras el desastre que no podía recuperar la suma por la que creía que su negocio estaba cubierto.

"Durante décadas, cada año nos dicen que reaseguran y nos dan un precio y lo pagamos y nos dicen que sí, estamos asegurados, solo para descubrir cuando hay una crisis que no lo estamos, porque lo primero que te dicen es que estás subasegurado y usan esas fórmulas y todo eso para calcular y al final del día terminas recibiendo una fracción de lo que aseguraste tu propiedad y eso no está bien. Creo que la compañía de seguros ha defraudado a la comunidad empresarial en el momento en que más los necesitamos, no están ahí", dijo Wallace.

Describió el sistema como roto y en necesidad de reparación urgente, advirtiendo que las liquidaciones prolongadas tienen amplias consecuencias económicas. "Esta es una crisis que hay que atender porque tiene implicaciones de gran alcance para la economía. Si las empresas no pueden recuperarse, en primer lugar, no puede tomar siete meses", dijo.

El primer ministro, el Dr. Andrew Holness, ha instado a las aseguradoras a acelerar las liquidaciones para las empresas afectadas por Melissa. El ministro de Estado del Ministerio de Industria, Inversión y Comercio, Delano Seiveright, dijo que el Gobierno trabajará con el sector privado dentro de las leyes que rigen la industria para lograr que las aseguradoras respondan mejor a las condiciones del occidente de Jamaica.

"Es sencillamente injusto que estas personas estén siendo tratadas de una manera inapropiada y probablemente perjudicial para sus actividades empresariales", dijo Seiveright.