Ofrenda floral conmemora el 103.º aniversario del natalicio del ex primer ministro Hugh Lawson Shearer

Funcionarios del gobierno, líderes sindicales, diplomáticos y miembros de la familia Shearer se reunieron en National Heroes Park para una ofrenda floral en honor del Muy Honorable Hugh Lawson Shearer, tercer primer ministro de Jamaica, con motivo del 103.º aniversario de su natalicio.

La ministra de Cultura, Género, Entretenimiento y Deporte, Olivia Grange, quien pronunció el discurso principal, describió a Shearer como uno de los arquitectos de la Jamaica posterior a la independencia. Ya fuera como líder laboral, parlamentario, primer ministro o estadista veterano, dijo, su vida estuvo marcada por el servicio y la fe en el potencial de los jamaicanos. Señaló que su cumpleaños coincide cada año con la Semana del Trabajador, lo que refleja su labor sindical, al tiempo que subrayó que su trayectoria se extendió mucho más allá de las relaciones industriales.

Grange recordó admirar a Shearer cuando era niña y crecía en West Kingston, cerca del Coronation Market, sin imaginar que algún día ayudaría a organizar una ceremonia en su memoria. Dijo que su propio camino político había sido moldeado por pioneros como Shearer y Edward Seaga.

Cuando Shearer asumió el cargo de primer ministro en 1967 —solo cinco años después de la independencia—, Jamaica aún debía formar una fuerza laboral educada y capacitada, dijo Grange. A través de su programa New Deal Education, afirmó, amplió el acceso a la educación secundaria, fortaleció la formación técnica y vocacional, expandió el desarrollo docente y alineó la capacitación con las necesidades económicas. «La educación no se trata simplemente de lo académico», dijo a los asistentes. «Se trata de oportunidades. Se trata de empoderamiento y progreso nacional». Añadió que Vision 2030 aún refleja su énfasis en el desarrollo humano, la formación de habilidades y el acceso equitativo.

Grange cerró invocando Sankofa, instando a los jamaicanos a extraer lecciones de los líderes del pasado para afrontar los retos del presente.

El programa incluyó una oración inicial de la misionera Dra. Yvonne Campbell y homenajes musicales del Ardenne High School. Se depositaron coronas de flores en nombre del primer ministro Andrew Holness, representado por el presidente del Senado, el senador Thomas Tavares-Finson; del líder de la oposición Mark Golding, representado por Michael Phillips, portavoz adjunto de transporte; de ministros del gabinete; del presidente del Jamaica Labour Party, Robert Montague; de la viuda de Shearer, la Dra. Eldemire Shearer; de los hijos Howard y Lansford Shearer; de la nieta Justine Shearer Maxwell; y del presidente del Bustamante Industrial Trade Union, el senador Kavan Gayle, entre otros. El diputado anfitrión Donovan Williams, en representación de Central Kingston, también participó, junto con la concejala adjunta Lorraine Dobson en nombre del alcalde de Kingston and St. Andrew, Andrew Swaby.

Los asistentes guardaron un minuto de silencio antes de que la ceremonia concluyera con agradecimientos a los participantes y el himno nacional.