Hummingbirds y Spurs renuevan su rivalidad en la final del Elite Netball League 2026

Kingston Hummingbirds y Manchester Spurs vuelven a enfrentarse esta noche en la gran final de la Netball Jamaica/Red Stripe Flavour Elite Netball League, un año después de que los Hummingbirds se alzaran con la corona en el mismo encuentro.

Los Spurs buscarán tomarse la revancha ante el equipo que los derrotó en el escenario más importante la temporada pasada. El saque inicial está fijado para las 7:30 p.m. en el National Indoor Sports Centre (NISC), con la redención y la presión del campeonato enmarcando un encuentro de alto riesgo.

El camino de los Hummingbirds hacia la final estuvo lejos de ser perfecto. La entrenadora principal Kerry Ann Brown dijo que el equipo contó con solo "dos semanas antes de la competición" para estar listo para competir una vez que comenzaron los preparativos. Abrieron la campaña con una derrota ante Manchester Spurs, un revés que Brown dijo que resultó galvanizante.

"Seguimos adelante y ganamos nuestros últimos tres partidos después de eso, y eso nos dio el impulso de cara a las finales. Así que las muchachas están listas y solo esperan el partido", dijo Brown.

Como campeonas defensoras, los Hummingbirds cargan con expectativas adicionales, y Brown no minimizó lo que conlleva una final.

"Siempre hay presión añadida para cualquier campeonato en el momento en que llegas a la final… vamos a trabajar, un partido a la vez, y seguir comunicándonos en la cancha, trabajar duro, jugar duro y simplemente esperar la victoria al final del último silbatazo."

Esa derrota inicial ante los Spurs también permanece fresca en la mente de las jugadoras mientras se preparan para otro encuentro con los mismos rivales.

"No fue fácil… enfrentarlos en la final definitivamente va a ser un desafío, va a ser difícil, pero… las muchachas están deseando ese desafío y están listas para asumirlo", dijo Brown al Jamaica Observer.

Para Manchester Spurs, la directora del equipo Maureen Brown dijo que el trabajo de pretemporada antes del choque de esta noche se ha centrado en la unión y la fortaleza mental.

"La preparación del equipo ha sido muy buena. El equipo se ha cohesionado y ha fortalecido sus lazos muy bien. La incorporación de Shanice Beckford simplemente le ha dado al equipo más confianza, y una vez que nos mantengamos enfocadas y disciplinadas deberíamos superar el reto", dijo Maureen.

Maureen Brown también reconoció los nervios al enfrentar al equipo que puso fin a su aspiración al título el año pasado, particularmente después de que los Spurs atravesaran la temporada anterior sin una derrota hasta esa pérdida en la final.

"Enfrentar al equipo que nos derrotó el año pasado genera un poco de ansiedad, después de no perder un partido en toda la temporada, llegar a la final y luego perderla."

Dijo que el enfoque ahora es la compostura, convertir los pases centrales y capitalizar las pérdidas de balón en el otro extremo.

"Así que esta vez solo necesitamos mantener la calma, asegurarnos de que cada pase central se convierta en gol, e intentar incluso robar los suyos y anotar también, pero esperamos un partido duro y competitivo de parte de los Kingston Hummingbirds", dijo Maureen.