El primer ministro fija prioridades de preparación ante desastres tras el huracán Melissa

El primer ministro de Jamaica aprovechó una reunión del National Risk Disaster Council para pedir un sistema de preparación ante desastres más ágil y disciplinado, al señalar que el huracán Melissa demostró que el país debe poder actuar con rapidez y aprovechar mejor el apoyo local e internacional.

Dijo que la gestión de Jamaica de los recursos donados demostró que los socios extranjeros y la diáspora pueden confiar en que el país utilizará la ayuda con cuidado. Los fondos y suministros donados, señaló, se destinaron a necesidades duraderas, como generadores para comisarías de policía, la Jamaica Defence Force, el cuerpo de bomberos y los consejos parroquiales, en lugar de distribuirse sin un plan.

El primer ministro dijo que el Gobierno anunciaría pronto nuevas inversiones en la capacidad de transporte, logística y operaciones de la JDF, después de que algunas comunidades quedaran aisladas en las primeras horas tras Melissa. También dijo que el secretario permanente de la Office of the Prime Minister y el coordinador residente de United Nations copresidirían un comité internacional de desastres.

Una de las principales lecciones de Melissa, dijo, es que el liderazgo debe ser visible y coordinado en una crisis. Señaló que la Office of Disaster Preparedness and Emergency Management debe transformarse en un organismo nacional de resiliencia más fuerte, con mayor capacidad técnica, sistemas de datos e integración con las operaciones logísticas de la JDF.

También sostuvo que la información puede salvar vidas, al señalar que las deficiencias en mapas, registros e identificación retrasaron la ayuda a algunas comunidades informales o mal documentadas. Aprovechó ese punto para renovar su defensa de la identificación nacional, diciendo que los registros repetidos para acceder a subvenciones después del COVID, el huracán Beryl y Melissa ralentizaron el socorro y abrieron espacio para errores y duplicaciones.

La recuperación, dijo, debe comenzar durante la fase de respuesta. Las carreteras, los techos y las comunidades no deben simplemente restaurarse de manera que reproduzcan los mismos riesgos. El Gobierno, afirmó, impulsará un marco de evaluación del impacto en resiliencia para grandes políticas, inversiones en infraestructura y proyectos estratégicos.

El primer ministro también subrayó la resiliencia fiscal, al decir que Jamaica pudo responder más rápido porque contaba con ahorros, seguros y acceso a financiamiento previamente acordado, incluidos bonos catastróficos. Dijo que el ministro de Finanzas había iniciado conversaciones para ampliar la cobertura regional de seguros contra desastres e incluir un programa costero para pescadores.

Con la temporada de huracanes de 2026 acercándose, instó a ministerios, corporaciones municipales, servicios de emergencia, empresas de servicios públicos, escuelas, centros de salud, agencias científicas, el sector privado y grupos comunitarios a salir de la reunión con puntos de acción claros, incluidos simulacros, planes de continuidad, equipos locales de respuesta más sólidos y una mejor comunicación pública.