Hayles exhorta a la CLA a liberar las licencias de cannabis y proteger a los agricultores de Westmoreland

Ian Hayles, diputado por Western Westmoreland, ha pedido a la Cannabis Licensing Authority que amplíe el acceso a las licencias para que los pequeños agricultores de su circunscripción puedan cultivar de forma legal sin temor a arrestos, multas o la destrucción de sus cosechas.

Al intervenir en la Cámara, Hayles dijo que los electores se comunican con él con frecuencia para denunciar que la policía quema campos de ganja mientras los agricultores son arrestados y acusados casi a diario. Les dijo a sus colegas que el problema afecta a miles de jamaicanos y pesa mucho sobre la población de Western Westmoreland.

Hayles trazó un marcado contraste con otros sectores. Dijo que nunca había visto a la policía quemar cañaverales ni arrestar a cultivadores de caña, aunque la caña respalda la producción de ron. Señaló los daños vinculados a la minería de bauxita en Clarendon, Manchester y St. Ann, y subrayó que esa producción sigue siendo fomentada y respaldada. El tabaco, añadió, se cultiva o se importa con advertencias sanitarias, pero esos campos no se destruyen de la misma manera. La ganja, argumentó, nunca ha perjudicado a Jamaica.

Con la posible legalización del cannabis a nivel federal en todo Estados Unidos antes de que el actual presidente estadounidense deje el cargo, Hayles apeló a la CLA para que "libere la industria" y "libere la licencia", y para que trabaje junto a los agricultores de todo el país.

Agradeció al señor Golden su visión y su previsión al poner en marcha el proceso hacia la plena legalización. También reconoció el trabajo reciente de la Cannabis Licensing Authority y su junta, del ministro Aubyn Hill y del ministro de Estado Syveright para ayudar a los pequeños agricultores comunitarios de Western Westmoreland a obtener estatus legal, cosechar lo que siembran y regresar a sus familias en lugar de ir a la cárcel tras una jornada de trabajo.

Hayles advirtió que la producción de bauxita pronto disminuirá y que el azúcar está en vías de extinción. Se comprometió a respaldar los esfuerzos del gobierno para desarrollar una industria legal del cannabis que beneficie a todos los jamaicanos, y exhortó al Parlamento a impulsar y proteger el sector.

Señaló que las tierras en manos del gobierno bajo SCJ en Westmoreland suman más de 425 hectáreas, gran parte de ellas consideradas ociosas, y sostuvo que esas hectáreas deberían abrirse a agricultores de ganja con licencia. Cuando Jamaica vende turismo, dijo, vende sol, mar, reggae y ganja — y los cuatro merecen protección.