Camperdown pone fin a la racha de nueve años de Excelsior y se alza con el título femenil de fútbol de la ISSA

Para el entrenador principal de Camperdown High School, Lancelot Livingston, romper el dominio de nueve años de Excelsior High sobre el título tuvo poco que ver con el clima, los penales o destellos de destreza individual. Lo que importó, dijo, fueron aproximadamente dos temporadas de trabajo de base lejos del campo que dieron a su equipo la concentración y la confianza para cumplir el objetivo.

El 17 de abril, esa paciencia se reflejó en tres penales ejecutados con serenidad, cuando Camperdown venció a Excelsior 3-0 desde los once metros en la final femenil de fútbol de secundaria de la ISSA/TIP Friendly Society en Wolmer's Girls' School. Ninguno de los equipos marcó en el juego abierto en un partido disputado bajo lluvia constante.

«Fue bueno para las chicas», dijo Livingston. «A lo largo de los años tuvimos desafíos, y esas cosas hubieran llegado y distraído a las chicas, en términos de sus actuaciones. Pero este año, para ser honesto, desde el inicio de la temporada, las chicas han puesto el empeño.

«De hecho, durante los últimos dos años realmente pusimos un buen esfuerzo fuera del campo. Las chicas pudieron hacer su trabajo en equipo y cosas así, así que no tenían miedo de lo físico», dijo al Jamaica Observer.

Esa base, argumentó, contó sobre todo cuando las lesiones habían afectado campañas anteriores. «Durante los últimos años, realmente luchamos con lesiones en algunas jugadoras clave. Eso ha sido un desafío para nosotros, y este año las cosas encajaron y ha dado resultado», dijo Livingston.

El récord de la temporada respaldó su punto de vista. Camperdown perdió solo un partido en todo el año, y Livingston sostuvo que incluso esa derrota en el encuentro inaugural ayudó al equipo a madurar. «Las chicas han actuado bastante bien. Creo que solo perdieron un partido en toda la temporada y fue el primer juego de la competición. Para mí, no es que hayan jugado mal, es solo que a veces juegas un partido, pierdes tus oportunidades, y el otro equipo tuvo quizá una o dos ocasiones y marcó, y eso es todo. Para ser honesto, las chicas no se rindieron. Algunas personas simplemente bajan la cabeza, pero las chicas analizaron qué salió mal e intentaron corregirlo en el siguiente partido», explicó.

Livingston dijo que la misma actitud se trasladó a la final, aunque fue la primera vez que el grupo compitió bajo un aguacero. «Al llegar a la final, sabíamos que tenían oportunidad si salíamos enfocados. Las chicas salieron, estuvieron enfocadas y no se rindieron. En ese partido llovió casi todo el tiempo, y fue la primera vez que jugábamos bajo la lluvia», señaló.

Con varias jugadoras a punto de graduarse, ya piensa en reconfigurar el equipo para el torneo del próximo año y no exige una repetición. «Siempre habrá un desafío cuando defiendes tu título. Con suerte, tendremos la mentalidad correcta desde el inicio. Perderemos a un par de jugadoras como de costumbre porque se graduarán. Así que tendremos que reorganizarnos y ver cómo podemos rendir mejor. No voy a presionarlas para decirles que tienen que ganar», dijo Livingston.

También señaló la ventaja de las escuelas con un reclutamiento sólido. «Algunos equipos que ves dominando es porque reclutaron jugadoras y eso marca la diferencia entre los equipos. Cuando un equipo puede incorporar jugadoras para reemplazar a las que se van, marca la diferencia cuando otros tienen que construir desde cero.

«Puede tomar de dos a tres años construir un equipo, y hay que empezar de nuevo. Más adelante lo revisaremos y veremos cómo lograr que las jugadoras estén enfocadas y pongan el trabajo», concluyó Livingston.