El Ministerio de Finanzas reporta avances tempranos de los horarios escalonados en el sector público mientras los diputados exigen pruebas de productividad

Kingston — La Comisión de Economía y Producción del Parlamento revisó el 14 de julio de 2026 el impulso del sector público hacia el trabajo flexible, después de que el Ministry of Finance and the Public Service expusiera una política por fases de horarios escalonados y resultados preliminares de una encuesta a ministerios, departamentos y agencias.

La secretaria financiera Darlene Morrison compareció con el secretario financiero adjunto Wayne Jones y el director principal Lloyd Walters de la Strategic Human Resources Management Division. Walters dijo al comité que los arreglos flexibles — horas de entrada y salida flexibles con franjas centrales de cobertura, semanas laborales comprimidas y labores remotas o de «trabajar desde cualquier lugar» aprobadas — respaldan la productividad, la continuidad del negocio y la resiliencia ante desastres.

Afirmó que el Gobierno reconoció patrones de trabajo alternativos desde 1976, los amplió en las órdenes de personal de 2004 y facilitó un uso más amplio mediante la legislación Employment (Flexible Work Arrangements) de 2014. El COVID-19 aceleró la práctica remota e híbrida, que luego se ralentizó tras las órdenes de regreso a la oficina. La Circular No. 2 del Ministry of Finance, vigente desde el 1 de febrero de 2026, puso en marcha los horarios laborales escalonados como primera fase, con trabajo híbrido, teletrabajo y semanas comprimidas previstos para más adelante.

Una verificación de implementación en 70 entidades halló que el 53 por ciento había introducido horarios escalonados para mayo de 2026, mientras que cerca del 49,3 por ciento no lo había hecho. Unas 30 entidades también reportaron otras opciones flexibles, como el trabajo híbrido o remoto. Una encuesta rápida más pequeña de octubre de 2025 a 30 ministerios y agencias, con una muestra confidencial de 10, halló que el 70 por ciento de los empleados encuestados usaba modalidades flexibles; el 80 por ciento de las entidades reportó mayor compromiso; el 70 por ciento reportó mejor rendimiento; y el 90 por ciento dijo que la colaboración se mantuvo estable o mejoró — todo autoreportado. Entre los organismos a los que se concedió aprobación figuran el Ministry of National Security, NEPA y JAMPRO.

Morrison subrayó que los horarios escalonados de febrero no se diseñaron principalmente para responder a la crisis de combustible, sino para ampliar la adopción de arreglos ya legales desde 2014, aliviar la congestión matutina y vespertina, y fortalecer la continuidad ante choques. Los turnos escalonados siguen exigiendo desplazamientos, dijo, de modo que un mayor ahorro de combustible vendría con más probabilidad del trabajo híbrido o plenamente remoto. Una evaluación más completa está prevista tras seis meses de monitoreo.

Los miembros del comité exigieron métricas objetivas — tiempos de tramitación, satisfacción del cliente, ausentismo — y que los sistemas digitales se pongan al día para que el trabajo remoto no se vea socavado por procesos basados en papel. El miembro Jackson planteó preguntas sobre seguros y deber de cuidado ante lesiones en el hogar; Jones dijo que Jamaica aún no está en la etapa en que los empleadores amueblan por completo los espacios de trabajo en casa, como en algunos casos europeos, pero que siguen aplicando las normas vigentes de seguridad social y el deber de cuidado del empleador. El miembro Sivright preguntó cuán representativas son las cifras tempranas y si se medirán los efectos sobre el uso de combustible y el tipo de cambio. La presidencia señaló un estudio multiagencia recomendado sobre el ahorro de gasolina por el trabajo remoto, incluido un posible contacto con ECLAC, y sugirió invitar al ministerio de transporte a abordar la congestión.

Kevin Frith de la Small Business Association of Jamaica dijo que hay unas 425.000 pequeñas empresas registradas, emplean aproximadamente a ocho de cada diez trabajadores y generan más del 40 por ciento del ingreso nacional, pero que la mayoría necesita presencia en el sitio. Las que podrían trabajar a distancia a menudo carecen de laptops, internet confiable o energía de respaldo, y enfrentan reglas poco claras sobre servicios públicos, protección de datos y responsabilidad en el hogar. Urgió pilotos de vales de combustible, alivio en planes de datos, centros de coworking y plantillas de trabajo remoto, argumentando que Jamaica necesita «un comienzo práctico», no un plan perfecto.

Richard Cole de la Jamaica Manufacturers and Exporters Association advirtió que los modelos remotos solo tienen éxito con planificación, KPIs y gobernanza, y señaló investigaciones sobre la congestión en otros lugares como guía para estudiar el desperdicio de combustible y los costos en salud. El comité se aplazó a una fecha por fijar después del receso de verano.