El ministerio ordena a las escuelas no negar el acceso a los estudiantes por matrícula

Los administradores escolares en toda Jamaica han recibido un firme recordatorio del Ministerio de Educación, Competencias, Juventud e Información de que ningún niño puede ser apartado del aprendizaje porque su familia no pueda pagar la matrícula u otros cargos escolares.

En un boletín fechado el 30 de junio, el ministerio señaló que muchos hogares enfrentan presión financiera a medida que se acerca el nuevo año académico. Instó a las escuelas a mantener los gastos de matrícula lo más bajos posible para que el costo no obste a la inscripción.

"Los niños NO DEBEN ser privados de acceso, deben recibir los formularios de matrícula a un costo mínimo y se les debe permitir pagar los gastos incidentales en una etapa posterior", dijo el ministerio.

El aviso también dejó claro que los programas de verano organizados por las escuelas son voluntarios y no deben tratarse como un requisito para inscribirse en el nivel secundario. Cuando un alumno ya ha asegurado un lugar en una escuela secundaria a través del Primary Exit Profile (PEP) o mediante el proceso de transferencia, no se debe presionar a los padres para enviar a ese niño a la escuela de verano.

El ministerio dijo que sigue respaldando las ofertas de verano para remediación, enriquecimiento y desarrollo de habilidades cuando las familias puedan costear el gasto. Reconoció que no todos los hogares pueden cubrir esos costos. Cuando las sesiones de verano están subsidiadas o se ofrecen sin cargo, se insta encarecidamente a los padres a inscribir a sus hijos para ayudarlos a prepararse para el grado venidero.

Se pidió a las escuelas que expliquen la política con claridad a padres y tutores. También se alentó a los administradores a encontrar formas prácticas de apoyar a las familias en dificultades, como arreglos de pago escalonados, exenciones de cuotas en casos apropiados, trabajo con redes de exalumnos o uso de otros recursos disponibles.

"No se debe negar a los estudiantes el acceso a su educación por incapacidad de pago", indicó el boletín.

El ministerio recordó además a los directores y otros líderes escolares que sirven dentro del marco de educación pública del Gobierno y deben cumplir la política oficial y la ley nacional. Cualquier norma escolar que entre en conflicto con las directrices del ministerio o la legislación jamaicana — incluida la Child Care and Protection Act — carece de vigencia, incluso cuando un consejo escolar la haya aprobado.

"Lo que es ilegal en la sociedad es ilegal en las escuelas", dijo el ministerio de educación.