Vertederos ilegales en el norte de Trelawny amenazan los avances en el control de roedores, advierte la jefa de salud

Las autoridades de salud pública están señalando vertederos ilegales en el norte de Trelawny, incluidos Daniel Town y Shawfield, y advierten que esos montículos podrían echar atrás los avances del reciente trabajo de control de roedores.

La Dra. Diane Dale, oficial médica del Trelawny Health Department, dijo que la práctica no se limita a Trelawny ni a esos distritos. El vertido ilegal, afirmó, ha crecido a lo largo de los años y sigue siendo un problema de salud pública en la mayoría, si no en todas, las parroquias de Jamaica.

Varios factores lo impulsan, explicó Dale. Algunos hogares y negocios no almacenan ni disponen correctamente de la basura y, en cambio, la dejan a lo largo de las vías. La recolección poco frecuente también empuja a la gente a lo que ella llamó “migrar la basura”: llevar los desechos lejos de casa y abandonarlos a lo largo de las rutas. Una vez que aparece un vertedero abierto, otros le suman más.

Dale rechazó la idea de que Daniel Town o Shawfield sean especialmente peores. El norte de Trelawny está más densamente poblado, dijo, de modo que más personas y más comercio significan más desechos y más vertido a la orilla del camino dondequiera que los reporteros lo noten.

Los residuos sólidos sin gestionar, advirtió, crean condiciones para ratas, ratones, moscas, cucarachas y mosquitos. Cerca de hogares y lugares de trabajo, recipientes llenos de lluvia en los vertederos pueden criar Aedes aegypti, que transmite el dengue. Los restos de comida ofrecen a los roedores refugio y alimento, lo que eleva el riesgo de leptospirosis. Recordó un aumento de observaciones de leptospirosis después del huracán Melissa.

La respuesta del departamento de salud tras el huracán fue el control de roedores, no la erradicación, subrayó Dale. Las cuadrillas retiraron desechos voluminosos de varias comunidades —más de 60 camiones— y luego realizaron cebos en serie donde hubo más avistamientos de ratas y ratones. El trabajo fue costoso y no cuenta con un presupuesto recurrente para repetirlo con regularidad, dijo, de modo que la medida en que las comunidades mantengan limpio el entorno tras esa limpieza determinará hasta qué punto se mantienen bajos los números de roedores.

La educación en salud pública sobre residuos sólidos es continua en todo Trelawny, añadió, y la imparten trabajadores de salud comunitaria, inspectores de salud pública, personal de control de vectores, auxiliares de salud comunitaria y oficiales de promoción de la salud en clínicas, hogares, centros de trabajo y negocios. El consejo incluye el almacenamiento adecuado de la basura mientras se espera la recolección —una responsabilidad tanto de los hogares como de los operadores.

Dale dijo que el personal de campo también trabaja de forma rutinaria con los inspectores de limpieza de la National Solid Waste Management Authority, y que las grandes campañas se llevan a cabo de forma conjunta, incluso con el equipo de relaciones públicas de la NSWMA.