Irán llega a Los Angeles para el Mundial tras avance de paz con Estados Unidos

La selección nacional de fútbol de Irán llegó a Los Angeles el domingo, horas después de que Washington y Teherán anunciaran un importante acuerdo de paz que puso fin a meses de combates entre los dos países.

Los jugadores viajaron desde Tijuana, México, donde habían estado concentrados en la preparación del torneo. Antes de partir, cientos de aficionados acudieron a despedir al plantel. Su entrada en Estados Unidos creó un momento inusual en la Copa Mundial: por primera vez en el historial de casi un siglo de la competición, un país anfitrión recibió a una selección de una nación con la que había estado recientemente en guerra.

El camino de Irán hacia el partido inaugural había estado ensombrecido por la política y los temores de seguridad. Después de que fuerzas estadounidenses e israelíes llevaran a cabo ataques aéreos contra Irán a finales de febrero, matando al líder supremo del país y a varias otras figuras de alto rango, la presencia de Irán en el torneo quedó en duda. La federación iraní de fútbol también mantuvo conversaciones con FIFA sobre trasladar todos los partidos del equipo a México.

Esas preocupaciones llevaron a los funcionarios a mantener al plantel del lado mexicano de la frontera en lugar de alojarlo en Estados Unidos. El acuerdo, confirmado por el presidente Donald Trump y facilitado por la mediación pakistaní, eliminó el último gran obstáculo.

Los Angeles, que alberga la mayor comunidad iraní fuera de Irán, dio al equipo una cálida bienvenida. La seguridad fue reforzada alrededor del hotel del equipo tras la llegada de los jugadores.

Irán debe regresar a México después de cada partido. Se enfrenta hoy a Nueva Zelanda, a Bélgica el 21 de junio y a Egipto en Seattle el 26 de junio.