La Jamaica Diaspora Conference abre en Montego Bay con llamado a la resiliencia tras el huracán Melissa

La 11.ª Jamaica Diaspora Conference Bienal abrió formalmente en Montego Bay, St. James, con funcionarios gubernamentales, delegados de la diáspora y líderes cívicos que presentaron el evento como una plataforma clave para ayudar a reconstruir Jamaica tras el huracán Melissa.

La ceremonia combinó cultura y protocolo, con presentaciones de una banda de mento y del coro de Montego Bay High School, seguidas por la llegada de la comitiva oficial encabezada por el primer ministro Andrew Holness. La apertura incluyó un desfile de banderas de los países participantes, el Himno Nacional de Jamaica y el Juramento Nacional.

El Dr. Richard Daley, pastor de la Brixton Seventh-day Adventist Church en Londres, dirigió la oración y dio gracias por las vidas salvadas durante la tormenta, al tiempo que pidió sabiduría para la toma de decisiones nacionales. Dijo que Jamaica había sufrido daños severos, pero seguía en pie gracias a la resiliencia y al esfuerzo colectivo.

En declaraciones a los delegados, funcionarios dijeron que la conferencia tuvo sobrecupo y atrajo participantes de más de una docena de países. Los oradores destacaron el papel de los jamaicanos en el exterior en labores de socorro, inversión, mentoría y diálogo de políticas públicas, y señalaron que el tema de la conferencia, "Alianzas de la diáspora: reconstruir una Jamaica más resiliente", es una agenda práctica, no solo un eslogan.

El alcalde Richard Vernon dijo que la propia recuperación de Montego Bay desde 2025 reforzó la necesidad de instituciones más sólidas, renovación de infraestructura y acción a nivel comunitario. El presidente de la conferencia, Earl Jarrett, dijo que la asistencia mostró un claro compromiso de la diáspora, y mencionó la amplia participación en Jamaica Marketplace, donde agencias, empresas y grupos de la sociedad civil interactuaron con los delegados.

El ministro de Estado Alando Terrelonge dijo que los ingresos por remesas superaron los US$3 mil millones el año pasado, al tiempo que subrayó que el valor de la diáspora va más allá del dinero e incluye experiencia técnica y defensa global. El líder de la oposición Mark Golding también pidió vías más sólidas para la participación de la diáspora en la gobernanza, incluidos los consejos públicos.

El primer ministro Holness dijo que el huracán Melissa tocó tierra el 28 de octubre del año pasado como un sistema de categoría 5, y lo describió como la tormenta más fuerte que ha golpeado Jamaica y la tercera más fuerte registrada. Agradeció a los jamaicanos en el exterior por su rápido apoyo y dijo que Jamaica había mantenido la estabilidad económica, citando un desempleo de alrededor de 3.5 por ciento y una inflación dentro de la banda objetivo de 4 a 6 por ciento.