Jamaica Fire Brigade prepara respuesta en toda la isla ante riesgo de incendios por El Niño

El Jamaica Fire Brigade dice que se está preparando para un posible aumento de los incendios mientras Jamaica enfrenta temperaturas más altas y una reducción de las lluvias vinculadas a un patrón de El Niño en desarrollo.

El superintendente Emilio Ebanks, oficial de educación pública de la brigada, dijo que la agencia está colocando recursos en zonas estratégicas del país para que los equipos puedan llegar más rápido a las emergencias si las condiciones secas provocan más incidentes.

Ebanks también buscó calmar la preocupación de que la sequía pudiera dejar a los bomberos sin suficiente agua para combatir los incendios. Dijo que la brigada no depende únicamente de los hidrantes conectados al sistema de la National Water Commission.

Explicó que los bomberos conocen fuentes de agua subterráneas y abiertas que no son ampliamente conocidas por el público. En una emergencia, dijo, la ley permite a la brigada extraer agua de cualquier suministro cercano que pueda ayudar a los equipos a controlar un incendio.

El alto bombero dijo que muchos incendios aún comienzan por acciones humanas. Señaló en particular a los agricultores que queman material mientras preparan la tierra para el cultivo, y advirtió que las llamas pueden avanzar más rápido y causar mayores daños cuando la vegetación está seca y el tiempo es caluroso.

En lugar de quemar el material despejado, Ebanks dijo que se está alentando a los agricultores a convertirlo en acolchado. La brigada ha llevado ese mensaje a grupos agrícolas y comunidades, incluso mediante trabajo con la Rural Agricultural Development Authority y otras organizaciones locales.

Dijo que la prevención sigue siendo central en el enfoque de la brigada durante el período seco previsto. Se están intensificando los esfuerzos de educación pública para ayudar a residentes, agricultores y grupos comunitarios a reducir riesgos de incendio evitables.

Ebanks citó Upper St. Andrew como ejemplo de cómo la educación puede cambiar los resultados. Dijo que hace más de una década la brigada trabajó con agricultores de esa zona después de que el área registrara grandes incendios de matorrales cada año. Según él, las prácticas enseñadas entonces aún se utilizan, lo que ha llevado a menos incendios y brotes menos graves que en el pasado.