La escasez de internos médicos y los turnos prolongados tensionan los hospitales públicos de Jamaica, advierte la JMDA

La Asociación de Médicos de Jamaica (JMDA) ha advertido que una escasez creciente de internos médicos está ejerciendo una presión insostenible sobre el sistema público de salud, con médicos en formación que enfrentan turnos extenuantes y malas condiciones laborales.

Los internos en toda Jamaica están en huelga por la carga de trabajo y las condiciones de alojamiento en los recintos hospitalarios. La JMDA respalda la acción laboral. La presidenta de la asociación, la Dra. Renee Bajereau, dijo que algunos médicos en formación tienen turnos de 24 a 32 horas consecutivas en días alternos, y también han surgido informes de jornadas de 56 horas. Se dice que esos patrones son más comunes en el Spanish Town Hospital, el May Pen Hospital, el Mandeville Regional Hospital, el Savanna-la-Mar Public Hospital, el St Ann's Bay Hospital y el University Hospital of the West Indies.

Debido a que los internos deben permanecer en el lugar como primer punto de contacto durante las emergencias, la Dra. Bajereau dijo que la disputa gira en torno tanto a las horas como al requisito de permanecer en el recinto. Sostuvo que el agotamiento está erosionando la formación clínica que la internatura pretende ofrecer. «Si tienes un médico agotado y cansado, recuerda que el propósito de la internatura es realmente perfeccionar tus habilidades clínicas», dijo, y añadió que la fatiga afecta el juicio, las habilidades procedimentales y la respuesta ante emergencias.

La Dra. Bajereau dijo que los médicos en formación actuales —muchos de los cuales están cerca de completar la internatura en junio o julio— protestan en gran medida por las cohortes futuras. La JMDA exige puestos adicionales de internatura y personal temporal para aliviar la carga, advirtiendo que, sin un cambio urgente, los internos entrantes enfrentarán las mismas condiciones. Citó incidentes viales vinculados a la fatiga, incluidos cuatro accidentes y un casi accidente de los que había oído hablar en la promoción reciente, y recordó su propio casi accidente durante la internatura.

Dirigiéndose al público, pidió paciencia: «Jamaica, los queremos. Les pedimos que tengan paciencia con nosotros. Y mientras luchamos por ustedes y por la dignidad de su atención, les pedimos que entiendan las medidas que hemos tenido que tomar».

El ministro de Salud y Bienestar, el Dr. Christopher Tufton, ha ordenado a las autoridades regionales de salud y al UHWI actuar de inmediato ante las quejas sobre las condiciones laborales y de vida de los internos. Los hospitales deben inspeccionar el alojamiento en un plazo de 72 horas y realizar reparaciones urgentes donde se detecten problemas de seguridad, estructurales o sanitarios. Los supervisores revisarán las listas de turnos, las unidades de recursos humanos deberán evaluar las brechas de personal en un plazo de cinco días hábiles, y se ofrecerá apoyo adicional en salud mental.

El ministerio indicó que se espera que 232 internos médicos estén en sus puestos para el 1 de julio, con más colocaciones tras los próximos resultados de exámenes. Un marco revisado de colocación de internos será sometido al gabinete para su revisión. El Dr. Tufton dijo que la rendición de cuentas debe extenderse más allá de la política a los administradores hospitalarios y los líderes regionales, señalando que en el UHWI —donde el personal de enfermería había retirado recientemente sus servicios— las inspecciones de la dirección encontraron más de 50 camas disponibles para alojar pacientes.